Presiden AFA: Messi Tak akan Pernah Tinggalkan Timnas Argentina

Suara.com - Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) menegaskan jika Lionel Messi tidak pernah meninggalkan tim nasional dan siap jika pelatih Lionel Scaloni memanggilnya kembali untuk membela Albiceleste.

"Leo Messi tidak pernah meninggalkan tim nasional. Kecintaannya pada tim nasional begitu besar, jadi ketika ia dipanggil (untuk tim nasional), ia akan berada di sana. Saya tidak meragukannya," kata Presiden AFA Claudio Tapia dalam wawancara yang disiarkan oleh situs resmi sepak bola Argentina, seperti dikutip kantor berita Xinhua, Kamis (27/12/2018).

"Jadi, kini tergantung pelatih, bukan tergantung padanya."

Sebagaimana diketahui, Messi absen membela tim nasional sejak 30 Juni, usai Albiceleste disingkirkan Prancis di babak 16 besar Piala Dunia.

Messi dikabarkan meminta waktu istirahat dari sepak bola internasional dengan rentang waktu tak terbatas. Pengamat memperkirakan, pemain depan Barcelona itu akan bergabung dalam skuat asuhan Lionel Scaloni untuk pertandingan-pertandingan internasional mulai Maret mendatang.

Tapia menambahkan, saat menyaksikan pertandingan final Piala Libertadores antara River Plate verseus Boca Juniors di Madrid bersama Messi, dirinya bisa melihat perubahan suasana hati pemain berjuluk La Pulga itu. Yang menurutnya sudah bisa meredam kekecewaan di Piala Dunia 2018.

"Ia tampak senang, sangat senang. Saya berharap ia akan menjadi bagian dari tim Argentina mendatang, karena penampilannya akan membuat orang-orang bahagia. Ia mewakili negara kami dan ia memiliki standar untuk sepak bola dunia. Ia adalah pemain terbaik dunia, tidak diragukan," jelas Tapia.