Untuk Pertama Kalinya Astronom Temukan Asteroid Bercincin

Suara.com - Sejumlah astronom untuk pertama kalinya berhasil menemukan sebuah asteroid bercincin di tata surya kita. Chariklo, nama asteroid itu, mirip dengan Planet Saturnus, karena dikelilingi benda-benda langit lain yang menyerupai cincin.

Chariklo berjarak lebih dari 1 juta kilometer dari Bumi dan mengorbiti lintasan di antara Saturnus dan Uranus.

Pada Juni 2013 para astronom menggunakan tujuh teleskop yang terletak di Chile, Brasil, Uruguay, dan Argentina meneliti mengamati asteroid tersebut dan menemukan bahwa Chariklo dikelilingi oleh setidaknya dua cincin.

Sebelumnya hanya planet Saturnus, Yupiter, Uranus, dan Neptunus yang diketahui mempunyai cincin seperti itu.

"Kami sebenarnya tidak mencari cincin dan tidak mengira ada benda langit sekecil itu mempunyai cincin," kata Felipe Braga-Ribas, astronom dari Observatorium Nasional Brasil, yang memimpin penelitian itu.

Cincin Chariklo bagian dalam lebarnya sekitar 6,9 km, sementara cincin bagian luar punya lebar sekitar 3,05 km. Kedunya berjarak sekitar 9 km.

Asal cincin tersebut belum diketahui, tetapi para astronom menduga bahwa cincin itu terbentuk dari pecahan benda langit lain yang bertabrakan dengan Chariklo.

Temuan itu dipublikasikan di jurnal Nature edisi pekan lalu. (Reuters)