Ditemukan Spesies Dinosaurus Baru, Berhidung Besar

Suara.com - Spesies dinosaurus baru berhidung besar telah ditemukan di Isle of Wigh oleh seorang dokter yang sangat berpengalaman.

Kala itu sedang lockdown dan dia mengobrak-abrik kotak tua tulang prasejarah.

Selama satu abad terakhir, setiap tulang iguanodon yang ditemukan di pulau itu, yang dikenal sebagai salah satu daerah terkaya di Eropa untuk fosil dinosaurus, telah ditetapkan sebagai salah satu dari dua spesies.

Meskipun penemuan ini mencakup periode jutaan tahun lebih selama periode Kapur Awal (Cretaceous), semua tulang yang lebih besar dianggap milik Iguanodon bernissartensis yang ikonik.

Sementara fosil yang lebih ramping ditetapkan sebagai milik Mantellisaurus atherfieldensis.

Tetapi Jeremy Lockwood, seorang dokter selama 30 tahun, skeptis terhadap tradisi yang sudah berlangsung lama ini.

Sekarang belajar untuk gelar PhD dalam paleontologi di University of Portsmouth, ia memutuskan membuat katalog setiap tulang iguanodon Isle of Wight, di Museum Sejarah Alam London dan Museum Pulau Dinosaurus Sandown.

“Saya yakin bahwa perbedaan halus antara tulang akan mengungkapkan spesies baru, jadi saya mulai mengukur, memotret, dan mempelajari anatomi setiap tulang,” kata Dr Lockwood.

“Latar belakang saya adalah kedokteran, jadi saya telah mempelajari anatomi dan selalu terkejut dengan fakta bahwa tulang yang kita temukan pada manusia semuanya terlihat persis sama," tambahnya.

Baca Juga: Sebanyak 28 Spesies Baru Kumbang Moncong Ditemukan di Sulawesi

"Saya telah melihat tulang dinosaurus yang dilaporkan berasal dari spesies yang sama, tetapi saya bingung mengapa mereka terlihat sangat berbeda," ujar dia dilansir laman Independent, Senin (15/11/2021).

Setelah empat tahun menghabiskan waktu melalui "kotak-kotak tulang", ia memutuskan selama masa lockdown tahun lalu untuk merekonstruksi tengkorak spesimen yang telah disimpan sejak 1978.

“Saya heran, saya melihat ujung hidungnya bulat,” katanya.

“Penemuan ini menjadikannya salah satu hari lockdown yang paling membahagiakan karena itu adalah tanda bahwa memang ada sesuatu yang berbeda tentang dinosaurus khusus ini dari Isle of Wight.”

Dikombinasikan dengan fakta bahwa spesimen memiliki 28 gigi, sementara Mantellisaurus biasanya memiliki 23 atau 24.

"Bentuk hidung yang unik dan beberapa perbedaan kecil lainnya menjadikannya sangat jelas sebagai spesies baru”, kata Dr Lockwood.