Daniel Sturridge, Striker Nomor "Sembilan Setengah"

Suara.com - Hari ini, 25 tahun yang lalu, Daniel Sturridge lahir di Birmingham, Inggris. Pesepakbola bernama lengkap Daniel Andre Strurridge ini adalah striker Inggris yang kini membela Liverpool.

Cepat, haus gol, dan punya teknik yang mumpuni, adalah kata-kata yang paling pas untuk menggambarkan kemampuan seorang Daniel Sturridge. Dari 45 laga yang ia lakoni bersama Liverpool, Sturridge sudah menyarangkan 32 gol. Gol pertamanya di musim 2014/2015 ia ciptakan saat Liverpool menghadapi Southampton pekan lalu.

Dirinya dan Luis Suarez, yang kini merapat ke Barcelona, pernah disebut-sebut oleh pelatih The Reds Brendan Rodgers sebagai pasangan pemain nomor "sembilan setengah". Julukan itu diberikan tak lain karena perannya dan Suarez yang saling melengkapi, merombak peran klasik pemain no. 9 sebagai mesin gol dan no. 10 sebagai penyokong si nomor 9.

Suarez pergi, Balotelli pun datang. Jelang bergabungnya pemain Italia seharga 16 juta Poundsterling, Rodgers berulang kali menegaskan tak akan menganakemaskan siapapun di antara keduanya. Sebaliknya, Rodgers justru berharap, Sturridge dan si "Super Mario" bisa mengulang kesuksesan duet ala Sturridge-Suarez.

Menengok ke masa lalu, Sturridge memulai karier seniornya di Manchester City. Empat tahun membela Manchester Biru, Sturridge pindah ke Chelsea pada tahun 2009. Baru setahun merumput di Stamford Bridge, Sturridge dipinjamkan ke Bolton Wanderers. Di Bolton, Sturridge bersinar. Dirinya membukukan 8 gol dari 12 laga. Ia pun ditarik kembali ke Chelsea untuk musim 2011/2012. Bersama The Blues, Sturridge mencicipi satu gelar Liga Premier, Piala FA, Juara Community Shield, serta satu gelar kompetisi klub paling bergengsi seantero Eropa, Liga Champions.

Di luar lapangan, Sturridge aktif dalam kegiatan amal, yang fokus membantu para pemain muda untuk meniti karier di dunia sepak bola. Ketika masih bermain untuk Chelsea, Sturridge pernah mendonasikan uang sebesar 50.000 Euro kepada Street League, sebuah badan amal yang berdedikasi membantu orang kurang mampu di Eropa untuk mencoba peruntungan di lapangan hijau. Lelaki keturunan Jamaika itu juga mendirikan yayasan amalnya sendiri di Portomore, Jamaika.

Baru-baru ini, Sturridge mengungkapkan keinginannya untuk memiliki seorang kekasih. Namun, penggemar penyanyi Amerika Serikat Nicki Minaj ini tak mau perempuan yang bertipe seperti WAG'S (Wife and Girlfriends) kebanyakan. Sturridge mendambakan seorang perempuan ambisius yang mampu memberikan inspirasi pada dirinya. Kecantikan paras bukan syarat utama bagi Sturridge. Sebaliknya, gadis yang memiliki inner beauty saja yang mungkin bisa menaklukkan striker Liverpool.

Sepak terjang jawara lapangan hijau yang harus Anda simak:

Sebelas Cesar Azpilicueta Bisa Membuat Chelsea Juara
Robin van Persie, Si Bengal Spesialis "Set Piece"
Mario Balotelli dan 9 Kegilaannya 
Gareth Bale dan Kaki Kirinya yang "Mengerikan"
Lionel Messi, Cuma Dikontrak Pakai Serbet Makan
Thierry Henry, Pahlawan Arsenal Jauh Sebelum Era Aaron Ramsey