Permalukan Juara Bertahan, MU Beranjak ke Tiga Besar

Suara.com - Kalah di tiga pertandingan terakhirnya di semua kompetisi, Manchester United berhasil mengakhiri performa buruknya. Menjamu juara bertahan Leicester City di Old Trafford, MU menang telak dengan skor 4-1.

Empat gol Setan Merah masing-masing dibukukan oleh Chris Smalling, Juan Mata, Marcus Rashford dan Paul Pogba. Sementara satu-satunya gol balasan Leicester dicetak oleh Demarai Gray.

Dengan tambahan tiga poin, MU yang kini mengantongi 12 poin beranjak ke posisi tiga klasemen sementara. Sedangkan Leicester yang mengantongi tujuh poin dari lima laga tertahan di posisi 12.

Jalannya Pertandingan

Menjamu Leicester City di Old Trafford, Manchester United mengalami kesulitan di awal laga. Tekanan yang dilancarkan Leicester sempat membuat sebagian besar pemain tuan rumah turun ke belakang.

Selepas menit ke-5, United mulai berbalik melancarkan tekanan. Di menit ke-7 peluang datang bagi tuan rumah lewat umpan Juan Mata. Sayang Ibra yang dituju gagal mengarahkan bola ke gawang lawan yang dikawal Zieler.

Empat menit berselang, The Foxes berbalik mengancam. Mendapat peluang, Jamie Vardy melepaskan tendangan keras ke arah gawang, namun bola masih mampu dibuang De Gea.

Di menit 17, gawang De Gea kembali terancam. Kali ini, dua tendangan keras yang dilepaskan Morgan dan Huth masih belum mampu menggetarkan gawang tuan rumah.

Keasyikan menyerang, Leicester justru kecolongan lebih dulu di menit 22. Menang duel di udara, Chris Smalling yang menyambut umpan Daley Blind sukses mengubah skor menjadi 1-0 bagi Setan Merah.

Tiga menit berselang, MU kembali mendapat peluang. Lewat serangan balik cepat, Mata melepaskan umpan kepada Ibrahimovic yang meneruskannya kepada Rashford yang menusuk dari sisi kanan. Sayang sepakan pemain muda MU itu melambung jauh dari sasaran.

Ancaman yang ditebar MU tidak berhenti sampai di situ. Memasuki menit 30, Pogba nyaris menggandakan keunggulan tuan rumah jika saja  tendangan keras jarak jauhnya tidak dibendung Zieler.

Namun performa apik Zieler tampaknya gagal berlanjut di menit 37. Gawangnya kembali bergetar setelah dirinya ditundukkan Mata.

Unggul dua gol, pemain tuan rumah semakin menggebu. Alhasil, hanya berselang tiga menit, papan skor kembali berubah. Rashford mengubah skor menjadi 3-0.

Pesta gol MU di babak pertama ternyata masih berlanjut. Tidak sampai dua menit berselang, gawang Zieler kembali bergetar. Kali ini Pogba yang mencatatkan namanya di papan skor sekaligus menutup babak pertama dengan empat gol tanpa balas.

Dibantai di babak pertama, manajer Leicester Claudio Ranieri mengambil langkah cepat dengan melakukan perubahan strategi. Dua pemain langsung digantikan. Jamie Vardy dan Riyad Mahrez ditarik keluar, digantikan oleh Demarai Gray dan Andy King.

Perubahan tersebut ternyata membawa hasil positif bagi The Foxes. Memasuki menit 59, pengganti Vardy, Demarai Gray berhasil memangkas jarak menjadi 4-1.

Gawang De Gea kebobolan, MU langsung bereaksi. Tekanan yang dilancarkan berbuah peluang di menit 65. Namun peluang yang didapat Ibrahimovic kandas setelah bola hasil sepakannya masih mampu dibendung Zieler.

Leicester yang tetap bermain terbuka di babak kedua juga tidak mau kalah dalam mencari celah. Di menit 68 King mendapat peluang, akan tetapi sepakannya kurang bertenaga sehingga dengan mudah diamankan De Gea.

Peluang kembali didapat Leicester di menit 77. Namun lagi-lagi kandas di tangan De Gea.

Di sisa waktu pertandingan, Leicester yang tidak patah semangat terus melancarkan serangan. Akan tetapi hingga peluit panjang dibunyikan, upaya keras anak asuh Ranieri gagal memangkas jarak. Skor 4-1 untuk kemenangan Setan Merah bertahan hingga laga usai.

Susunan Pemain:
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Valencia, Bailly, Smalling, Blind; Herrera, Pogba; Lingard, Mata, Rashford; Ibrahimovic.
Cadangan: Romero, Rojo, Fosu-Mensah, Young, Carrick, Fellaini, Rooney.

Leicester City (4-4-2): Zieler; Simpson, Morgan, Huth, Fuchs; Mahrez, Amartey, Drinkwater, Albrighton; Vardy, Slimani.
Cadangan: Hamer, Hernandez, Schlupp, King, Gray, Ulloa, Okazaki.