Dituding Sebagai Pemain 'Jorok', Gelandang Ini Dibela Wenger

Suara.com - Manajer Arsenal, Arsene Wenger tidak setuju jika gelandangnya Granit Xhaka disebut sebagai pemain yang 'jorok'. Gelandang asal Swiss yang didatangkan dari Borussia Monchengladbach musim panas lalu itu memang dikenal memiliki karakter permainan yang keras.

Dia pun sudah sekali menerima kartu merah musim ini di ajang Liga Inggris, yakni saat The Gunners menang tipis atas tamunya Swansea City, 3-2, di Emirates Stadium, 15 Oktober 2016.

Terakhir, dia jadi penyebab hadiah penalti untuk AFC Bournemouth saat Arsenal bermain imbang 3-3 melawan tim papan tengah itu, Selasa (3/1/2017) lalu atau Rabu pagi WIB.

Tapi, Wenger percaya jika Xhaka telah meningkat performanya dalam bertahan dan membantah klaim yang menyebutkan jika gelandang berusia 24 tahun itu adalah pemain yang kasar.

"Anda bisa melihat permainannya, dia bukan pemain kotor. Secara umum, saya cukup senang dengan evolusi permainan bertahannya," kata manajer yang dijuluki 'Profesor' ini.

"Dia memang kurang baik dalam menekel. Tapi, dia menggunakan tubuhnya untuk memenangkan pertarungan melawan pemain lawan, sangat kuat saat balik badan ketika bola berlalu di belakangnya. Dia lebih terfokus dalam bertahan daripada sebelumnya," pungkas Wenger.

Dini hari nanti, Arsenal akan menyambangi markas Preston North End di Deepdale Stadium untuk menjalani laga putaran ketiga Piala FA. Di atas kertas, The Gunners jauh lebih difavoritkan atas tim yang bermain di Divisi Championship--divisi satu Liga Inggris--tersebut. (Soccerway)