5 Pemain China yang Pernah Tampil di Liga Inggris, No.1 Sempat Bela Manchester United

Dia menjalani debut alam kemenangan 4-2 atas Coventry City. Saat itu, Jihai menjadi favorit penggemar dengan tekel yang kuat dan serangan brutal ke depan, yang akhirnya dinobatkan sebagai 'Pemain Terbaik di Klub' pada September 2002.

Sun juga menjadi pemain Asia Timur pertama yang mencetak gol di Premier League setelah membobol gawang Birmingham City pada Oktober 2002.

Namun, cedera mencegah Sun mencapai potensi terbaik. Meski demikian, pemain berposisi bek itu masih mampu tampil sebanyak 130 kali untuk City dengan mencetak tiga gol dalam prosesnya.

3. Li Weifeng (Everton 2002-2003)

Li Weifeng merupakan pesepak bola China yang pernah tampil untuk Everton. Namun, dia tercatat cuma bermain sekali di Liga Inggris selama satu musim tugasnya di Goodison Park.

Setelah memantapkan dirinya sebagai bagian penting dari lini belakang Shenzhen Ping'an pada musim 1998/99, bek tengah itu dipinjamkan ke Everton dalam kesepakatan yang diatur oleh sponsor The Toffees asal China, Keijan.

Selama waktunya bersama Merseyside Biru, Weifeng hanya tampil dua kali di semua kompetisi, sekali di liga dalam kekalahan tandang 1-0 di tangan Southampton dan sekali di Piala Liga; kemenangan tandang 3-0 atas Wrexham.

Menyusul masa pinjamannya yang gagal di Inggris, Weifeng kembali ke Shenzhen setelah musim 2002/03 berakhir.

4. Nico Yennaris (Arsenal, 2011-2014)

Baca Juga: Crystal Palace vs Manchester United: Wout Weghorst Siap Debut, Ambil Peran Nomor 9

Nico Yennaris, yang bergabung dengan akademi Arsenal Hale End pada tahun 2001 gagal menunjukkan potensinya bersama klub asal London Utara tersebut.

Meski dinilai sebagai pemain yang pekerja keras, rendah hati, namun positif, Yennaris pada akhirnya tidak mampu menggapai ekspektasi penggemar.

Terlepas dari upaya terbaiknya di tim yunior, Yennaris tidak cukup berhasil di level senior dan hanya membuat satu penampilan Liga Inggris.

Dia masuk dari bangku cadangan untuk menggantikan Johan Djourou dalam kekalahan 2-1 melawan Manchester United di Emirates.

Yennaris akhirnya meninggalkan London utara pada Januari 2014 setelah hanya membuat empat penampilan senior untuk The Gunners.

5. Zheng Zhi (Charlton Athletic 2007-2009)

Zheng Zhi tampil cukup impresif untuk Charlton Athletic. Dalam masa peminjaman singkat selama enam bulan, dia tampil tidak kurang dari 26 laga bersama Red Robins.

Debutnya datang dalam kekalahan 2-0 di tangan Manchester United pada Februari 2007, menggantikan Amdy Faye di babak kedua.

Gol pertama Zhi untuk Charlton datang dalam kemenangan kandang 2-0 atas Newcastle United pada Maret 2007.

Zhi benar-benar menandatangani kontrak secara permanen dengan Charlton Athletic pada awal musim 2007/08 dan mencetak tujuh gol lagi untuk tim Championship setelah terdegradasi ke divisi dua Inggris.