AFC Kasih 'Keuntungan' Buat Indonesia Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026, PSSI Angkat Topi

Suara.com - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi atas respons positif Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang mau mengubah jadwal pertandingan ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dikatakan oleh orang nomor satu di PSSI itu AFC mau memenuhi permintaan Indonesia terkait penyesuaian jadwal pertandingan tim nasional pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia di Grup B.

Semula, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober pukul 20.15 waktu setempat dan bertemu Irak pada 11 Oktober pukul 18.00.

Namun, mempertimbangkan aspek recovery pemain serta jarak geografis Indonesia sebagai satu-satunya wakil dari luar kawasan Timur Tengah, PSSI bersurat kepada AFC dan mengajukan permohonan penyesuaian waktu pertandingan.

AFC kemudian menyetujui permintaan tersebut dengan menjadwalkan laga Indonesia kontra Irak pada pukul 22.30 waktu setempat.

Tentu saja ini bisa sekaligus memberikan waktu pemulihan yang lebih ideal bagi tim asuhan Patrick Kluivert.

"Kami mengucapkan terima kasih kepada AFC atas respons positif dan keputusan yang mencerminkan semangat sportivitas dan keadilan dalam olahraga,” ujar Erick Thohir dalam jumpa pers di Jakarta, Kamis (24/7/2025).

Erick menambahkan sebelumnya PSSI pernah mengabulkan permintaan Jepang untuk mengubah jadwal pertandingan.

“Indonesia pun sebelumnya pernah mengakomodasi permintaan Jepang untuk penjadwalan ulang pertandingan," jelasnya.

Baca Juga: Tembok Thailand Bernama Sorawat Phosaman: Ujian Berat untuk Jens Raven Cs

"Kami percaya bahwa saling menghormati serta menjunjung prinsip fair play adalah kunci kemajuan bersama," ia menambahkan.

Lebih lanjut, Erick menegaskan bahwa PSSI kini mengarahkan fokus penuh pada persiapan Timnas Senior jelang agenda uji coba pada bulan September.

Menurutnya, optimisme dan semangat juang akan menjadi dasar bagi Timnas mengarungi laga penentuan tersebut.

"Sekarang kita mulai fokus lagi mempersiapkan timnas senior untuk mulai persiapan uji coba pada September dan Oktober kita akan siapkan tim trbaik untuk berkompetisi di Kualifikasi Piala Dunia babak keempat," jelasnya.

"Jangan pesimis, kita harus berjuang, dengan segala persiapan yang bisa kita lakukan," tutup Erick Thohir.

Di ronde keempat nanti hanya juara grup yang mendapat tiket langsung ke Piala Dunia 2026, sementara runner up harus kembali berjuang di ronde kelima, di mana pastinya perjuangan lebih berat lagi.