John Herdman Ajak Mathew Baker Latihan dengan Skuad Timnas Indonesia Senior

Suara.com - Pemandangan menarik menghiasi sesi pemusatan latihan Timnas Indonesia senior di Jakarta.

Pelatih kepala John Herdman memutuskan untuk memberikan kesempatan bagi bek belia berusia 17 tahun, Mathew Baker untuk ikut berlatih bersama skuad senior yang tengah bersiap menghadapi agenda FIFA Matchday serta turnamen Piala AFF 2026.

Momen berharga tersebut dibagikan langsung oleh Mathew Baker melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, @mat_baker09.

Dalam dokumentasi tersebut, Baker terlihat melahap menu latihan di Stadion Madya, Jakarta, yang menjadi pusat kegiatan tim nasional senior.

Salah satu cuplikan memperlihatkan pemain muda potensial ini tengah terlibat duel perebutan bola yang sengit bersama penyerang timnas, Jens Raven.

Kendati dilibatkan dalam sesi latihan tim senior, tenaga Mathew Baker dipastikan tidak akan digunakan oleh John Herdman saat skuad Garuda melakoni laga uji coba FIFA Matchday melawan Oman pada 5 Juni 2026 dan Mozambik pada 9 Juni 2026 mendatang.

Pemanggilan ini lebih condong sebagai sarana pembelajaran bagi sang pemain sebelum ia dikirim untuk menjadi andalan utama Timnas Indonesia U-19 dalam ajang Piala AFF U-19 2026.

Turnamen kelompok umur tersebut dijadwalkan berlangsung pada 1 hingga 13 Juni 2026 di Sumatra Utara.

Sebelum merapat ke skuad senior asuhan Herdman, Baker sejatinya telah mengikuti program pemusatan latihan Timnas U-19 yang dipimpin oleh pelatih Nova Arianto di Yogyakarta selama beberapa pekan terakhir.

Baca Juga: Sebut Bukan Target Utama, Media Vietnam Soroti Keputusan Nova Arianto di Piala AFF U-19 2026

Dari total 26 nama yang dipanggil oleh Nova, nama Baker memang menjadi salah satu pilar utama yang sangat diandalkan.

Menariknya, sebelum rombongan skuad Garuda Nusantara bertolak menuju Sumatra Utara, Herdman memutuskan untuk membawa Baker terlebih dahulu guna mencicipi atmosfer latihan bersama tim senior.

Pada ajang Piala AFF U-19 2026 nanti, Timnas Indonesia U-19 akan bersaing di Grup A bersama Timor Leste, Myanmar, serta lawan tangguh Vietnam.

Berdasarkan regulasi, hanya tim yang berhasil keluar sebagai juara grup saja yang berhak mengantongi tiket lolos otomatis ke fase semifinal.

Turnamen regional ini sekaligus menjadi panggung persiapan final bagi anak asuh Nova Arianto sebelum terjun ke babak Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 pada 31 Agustus hingga 6 September 2026.

Di babak kualifikasi tersebut, Indonesia tergabung dalam Grup H bersama Australia, Malaysia, dan Laos, di mana hanya juara grup serta tujuh runner up terbaik yang diperkenankan lolos ke putaran final.