Kami Cari Lawan yang Lebih Kuat! India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026

Suara.com - Timnas India resmi menarik diri dari FIFA ASEAN Cup 2026.

Keputusan tersebut diambil karena jadwal turnamen berbenturan dengan laga persahabatan melawan Brasil pada 3 Oktober 2026.

Presiden Federasi Sepak Bola India (AIFF), Kalyan Chaubey, mengatakan keputusan itu diambil setelah mempertimbangkan kepentingan tim nasional selama kalender FIFA pada 21 September hingga 6 Oktober.

“Kami tidak dapat berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil,” kata Chaubey dikutip dari Hindustan Times.

Selain benturan jadwal, India juga menghadapi persoalan teknis.

Menurut Chaubey, tim nasional hanya dapat memainkan maksimal empat pertandingan selama periode internasional tersebut.

“Kami juga menghadapi persoalan teknis karena hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan selama periode tersebut. Kami telah menginformasikan kepada FIFA dan para pejabat memahami mengapa kami terpaksa mengambil keputusan ini,” ujarnya.

Chaubey menilai laga melawan Brasil memiliki nilai strategis yang jauh lebih besar bagi perkembangan sepak bola India.

Terlebih, India sudah beberapa kali menghadapi calon lawannya di FIFA ASEAN Cup seperti Singapura dan Malaysia dalam beberapa tahun terakhir.

Baca Juga: Berlatih 2 Kali Sehari, Shin Tae-yong Pakai Metode Timnas Indonesia di Persija

“Seperti yang dibahas dalam rapat komite eksekutif, India telah empat kali bermain melawan Singapura dan Malaysia dalam tiga tahun terakhir. Kami masih mungkin mendapatkan kesempatan menghadapi mereka lagi,” kata Chaubey.

“Namun, Brasil jarang terjadi, mungkin sekali seumur hidup bagi para pemain India.”

Laga India kontra Brasil dinilai menjadi kesempatan langka untuk menguji kekuatan skuad menghadapi salah satu tim terbaik dunia.

Chaubey juga berharap pertandingan tersebut dapat meningkatkan popularitas sepak bola di India.

“Ini adalah sesuatu yang dapat mendorong perkembangan olahraga di seluruh negeri,” ujarnya.

Chaubey mengakui FIFA ASEAN Cup tetap merupakan kompetisi penting yang telah menarik perhatian besar.