- U.S. Soccer membidik Pep Guardiola sebagai kandidat utama pelatih timnas putra pada Rabu (11/11/2026).
- Langkah tersebut disiapkan untuk menggantikan Mauricio Pochettino yang dikabarkan diincar oleh Manchester United.
- Guardiola menghadapi tantangan berat karena sebelumnya dilaporkan ingin menjalani masa jeda bersama keluarganya.
Ia menilai negara tersebut memiliki modal besar untuk mengembangkan tim nasional melalui proyek jangka panjang.
"Amerika Serikat merupakan tempat yang menarik untuk membangun sebuah proyek selama bertahun-tahun dan membawa tim nasional ke level berikutnya," ujar Guardiola ketika Pochettino ditunjuk sebagai pelatih pada 2024.
Ia juga menilai besarnya jumlah penduduk dan keragaman olahraga di Amerika Serikat menjadi modal penting untuk meningkatkan kualitas sepak bola negara tersebut.
Rekam Jejak Guardiola Jadi Daya Tarik
Guardiola memiliki rekam jejak mentereng selama berkarier sebagai pelatih. Ia pernah menangani Barcelona, Bayern Muenchen, dan Manchester City, serta meraih berbagai gelar bergengsi di kompetisi domestik maupun Eropa.
Bersama Manchester City, Guardiola menghabiskan waktu selama 10 musim sejak 2016. Ia mempersembahkan enam gelar Premier League dan satu trofi Liga Champions, sekaligus membangun City menjadi salah satu kekuatan utama sepak bola Eropa.
Guardiola meninggalkan Manchester City pada akhir musim 2025/2026. Meski tidak lagi menangani tim di lapangan, ia tetap menjalin hubungan dengan City Football Group melalui peran sebagai duta global dan penasihat teknis.
Pengalaman tersebut membuat Guardiola dipandang sebagai sosok yang mampu membawa perubahan besar bagi timnas Amerika Serikat. Terlebih, federasi ingin meningkatkan daya saing tim menjelang agenda internasional berikutnya.
Peluang Merekrut Guardiola Tidak Mudah
Meski masuk daftar prioritas, U.S. Soccer diperkirakan menghadapi tantangan besar untuk membujuk Guardiola. Pelatih asal Spanyol itu sebelumnya meninggalkan Manchester City setelah menjalani satu dekade penuh tekanan dan kompetisi di level tertinggi.
Guardiola juga sempat menolak pendekatan Federasi Sepak Bola Italia pada 2026. Presiden federasi Italia, Giovanni Malago, menyebut sang pelatih ingin menjalani masa jeda, salah satunya untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga.
Sebelumnya, Guardiola juga pernah tinggal di New York selama sekitar satu tahun setelah meninggalkan Barcelona pada 2012.
Pengalaman tersebut menjadi salah satu alasan yang membuatnya memiliki kedekatan dengan Amerika Serikat.