Studi Terkini: Minyak Zaitun Bisa Cegah Kanker Otak

Suara.com - Sudah tidak diragukan lagi jika minyak zaitun memang memiliki banyak manfaat kesehatan.

Beberapa peneliti telah menghubungkan kandungan lemak dalam minyak zaitun dengan penurunan risiko obesitas dan penyakit jantung, serta peningkatan kemampuan kognitif seseorang.

Kini, penelitian baru menunjukkan bahwa minyak zaitun juga bisa membantu mencegah kanker otak. Berikut penjelasan lengkap tentang temuan terkini para peneliti tentang manfaat minyak zaitun yang memiliki potensi dapat mencegah kanker otak dihimpun oleh hellosehat.com.

Apa itu kanker otak?
Kanker otak adalah tumbuhnya tumor ganas atau berbahaya yang ada di otak. Perlu diketahui, tidak semua tumor otak bersifat ganas dan bisa dikategorikan sebagai kanker. Pasalnya, ada pula tumor otak yang bersifat jinak.

Nah, tumor otak sendiri adalah pertumbuhan sel-sel otak yang abnormal dan tidak terkendali di bagian otak. Tumor ini dapat berkembang dari sel yang menyusun jaringan otak, dari saraf yang keluar-masuk ke otak, dan dari selaput pelindung otak dan saraf tulang belakang.

Kanker otak dibagi menjadi dua tipe. Terdiri dari kanker otak primer (terhitung 75 persen dari seluruh kasus tumor otak) yang penyebabnya datang dari otak, dan kanker otak sekunder (25 persen dari seluruh kasus kanker otak) yang muncul dari bagian tubuh lain dan menyebar sampai ke otak. Kanker otak tidak dapat dihindari tapi sebagian besar dapat ditangani jika terdeteksi sejak awal.

Temuan Terkini Para Peneliti
Sebuah penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Edinburgh di Inggris menemukan bahwa asam oleat – asam lemak tak jenuh tunggal yang ada dalam minyak zaitun, mampu menghentikan aktivitas protein yang memicu terbentuknya kanker di sel otak.

Meskipun belum bisa mengatakan bahwa minyak zaitun dalam makanan membantu mencegah kanker otak, namun temuan menunjukkan bahwa asam oleat dapat mendukung produksi molekul penekan tumor di sel yang tumbuh di laboratorium.

Para peneliti juga menambahkan, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memperdalam temuan ini terkait manfaat minyak zaitun terhadap kesehatan otak. Temuan mereka, yang diterbitkan dalam Journal of Molecular Biology, menunjukkan adanya kemungkinan terapi dengan mengonsumsi minyak zaitun untuk mencegah terjadinya pertumbuhan sel otak

Khasiat Asam Oleat Dalam Minyak Zaitun
Asam oleat adalah salah satu kelompok nutrisi yang dikenal sebagai asam lemak yang merangsang produksi molekul sel. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa asam oleat dapat menghambat aktivitas penyebab penyakit protein spesifik.

Dengan pemikiran ini, para peneliti pun menyelidiki bagimana senyawa minyak zaitun tersebut mempengaruhi aktivitas protein miR-7, sebuah microRNA yang berperan dalam menekan proses pembentukan tumor. MicroRNA ini produksinya dihambat oleh protein lain yang disebut MSI2. Bila ini terjadi berkepanjangan, bukan mustahil tumor akan terbentuk.

Untuk mencapai temuan mereka, para peneliti menguji pengaruh asam oleat pada ekstrak sel manusia dan sel hidup di laboratorium. Hasilnya, mereka menemukan bahwa asam oleat menghambat aktivitas MSI2. Dengan demikian, produksi miR-7 dapat berlangsung dan pertumbuhan tumor dapat ditekan.