Nadal Akhiri Penantian Empat Tahun di Monte Carlo Masters

Rafael Nadal mengakhiri penantian empat tahunnya untuk merengkuh gelar Monte Carlo Masters melalui kemenangan 7-5, 5-7, 6-0 atas Gael Monfils pada Minggu (17/4/2016) waktu setempat. Ini merupakan final ke-100 sepanjang karir Nadal.

Nadal memenangi delapan gelar secara beruntun di Monte Carlo, sebelum dipatahkan di  final 2013 dari Novak Djokovic memulai masa penantiannya. Dan, setelah mengalami masalah kebugaran beberapa tahun belakangan, ia mendemonstrasikan kembali performa terbaiknya dengan mengalahkan favorit tuan rumah pada set ketiga untuk memenangi gelar Masters ke-28nya.

"Monte Carlo merupakan salah satu tempat paling istimewa dalam karir saya," kata Nadal kepada para penonton saat ia menerima trofi.

"Merupakan suatu kegembiraan untuk kembali ke sini dan masuk final. Ini merupakan pekan istimewa bagi saya, meraih kemenangan di sini di Monte Carlo merupakan hal yang begitu istimewa," tambahnya.

Monfils, unggulan ke-13 dan terlihat akan menjadi juara pertama asal Prancis sejak Cedric Pioline melakukannya, memulai pertandingan dengan kuat, bertukar break point secara beruntun dengan Nadal, sebelum kalah 7-5 pada set pertama.

Monfils mematahkan serve Nadal untuk meraih keunggulan 2-1 pada set kedua, namun petenis Spanyol itu balas mematahkan servenya untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-4 sebelum Monfils kembali mengambil inisiatif untuk memenangi set.

Nadal mendominasi set terakhir, tiga kali mematahkan serve Monfils, yang terlihat kelelahan setelah mengerahkan seluruh upayanya pada awal pertandingan, untuk memenangi gelar Masters pertamanya sejak 2014 dan gelar ke-48nya di lapangan tanah liat.

"Selamat kepada Rafa. Pertandingan mengagumkan pada hari ini dan saya sangat gembira Anda kembali menang," ujar Monfils. (Reuters)