Sempat Diragukan, Neymar Kembali Unjuk Gigi

Suara.com - Bergabung dengan klub raksasa, bukanlah jaminan bagi seorang pesepak bola untuk terus bersinar. Karena ketatnya persaingan, tidak sedikit diantara pemain-pemain berbakat yang justru sinarnya meredup saat berseragam klub raksasa. Ada juga yang sempat meredup, namun sedikit demi sedikit kembali menjadi perhatian banyak pihak, seperti halnya Neymar da Silva Santos Jr.

Mencuat sebagai bintang Santos dan harapan tim Samba, awal musim ini Neymar memutuskan bermain di Eropa. Bergabung dengan Barcelona, Neymar diharapkan dapat menambah daya gedor barisan depan Los Cules.

Namun, harapan besar fans Catalan ataupun klub tampaknya terlalu berlebihan. Neymar dinilai belum mampu memenuhi ekspektasi publik Barcelona.

Di bawah kepemimpinan Gerardo Martino, Neymar baru tampil sebanyak 22 kali membela Barcelona di La Liga dari 30 pertandingan. 17 kali masuk dalam line up, Neymar baru tujuh kali bermain sepanjang 90 menit di La Liga. Tercatat, pemain berusia 22 tahun digantikan saat laga berjalan sebanyak 10 kali dan masuk menggantikan lima kali.

Di sepanjang 22 penampilannya di La Liga, mantan striker Santos baru membukukan sembilan gol. Sebagai seorang striker, melirik gol yang ditorehkan Lionel Messi, Alexis Sanchez dan Pedro Rodriguez musim ini di La Liga,  sembilan gol yang telah dilesakkan Neymar tentu belum sepadan dengan bayarannya di Barcelona yang terbilang cukup fantastis. Dikabarkan Neymar menerima gaji 18 juta Euro per tahun atau setara dengan Rp283 miliar lebih.

Hujan kritik pun menerpa pemain Brasil tersebut. Apalagi di babak 16 besar Liga Champions Neymar dinilai "melempem" saat Barcelona menghadapi Manchester City.

Namun, peran Neymar atas kemenangan Barcelona dalam duel klasik di Santiago Bernabeu, Senin (24/3/2014), seakan menjadi tanda kebangkitan bintang tim Samba. Apalagi di pertandingan terakhir Blaugrana kontra Celta Vigo, Neymar menjawab semua kritik dan keraguan fans Catalan lewat dua gol Barcelona di laga tersebut. Tiga poin yang saat ini mengantarkan Barcelona beranjak ke posisi runner up dan unggul dua poin atas rivalnya, Real Madrid.