Pablo Zabaleta, Tolak Godaan Nyonya Tua Demi Puaskan Taipan Arab

Suara.com - Hari ini, 30 tahun yang lalu, Pablo Zabaleta lahir di Buenos Aires, Argentina. Pesepakbola bernama lengkap Pablo Javier Zabaleta Girod itu adalah bek Tim Tango yang kini merumput bersama klub milik taipan Uni Emirat Arab, Manchester City.

Di The Citizens, Zabaleta terkenal sebagai bek yang ulet. Meski lebih sering dipasang di kanan, bergantian dengan Bacary Sagna, Zabaleta juga sama hebatnya jika diminta menjaga lini pertahanan kiri.

Membela City sejak 2008, Zabaleta sudah merasakan dua kali mahkota kemenangan Liga Premier, yakni pada musim 2011/2012 dan 2013/2014. Selain itu, ia juga membantu Manchester Biru merebut satu trofi Piala FA dan satu trofi Piala Liga.

Saat ini, klub yang ia bela berada di urutan kedua pada papan klasemen Liga Premier Inggris. Zabaleta dan kolega hanya berselisih dua poin dengan pemuncak klasemen, Chelsea.

Dibesarkan di Arrecifes, Argentina, Zabaleta memulai kariernya di klub San Lorenzo. Tiga tahun kemudian, Zabaleta hijrah ke Negeri Matador untuk bergabung bersama Espanyol. Bek bertinggi badan 178 sentimeter ini membantu klub asal Kota Barcelona itu memenangi ajang Copa del Rey musim 2005/2006. Ditaksir Juventus pada tahun 2008, Zabaleta menolak. Bek yang menikahi Christel Castano ini lebih sulit menolak tawaran yang diberikan Manchester City padanya.

Baru-baru ini, Zabaleta dan gelandang City David Silva dikabarkan bakal mengikuti sebuah program sepak bola lambat yang diberi nama Walking Football. Program ini merupakan kampanye gaya hidup sehat bagi orang-orang yang berusia di atas 50 tahun. Uniknya, mereka yang ikutan, termasuk Zabaleta, tidak boleh berlari dalam memainkan bola, melainkan berjalan kaki saja.