Preview: Duel Kandidat Juara di Stamford Bridge

Suara.com - Setelah melakoni laga krusial kontra Liverpool di ajang Capital One Cup, akhir pekan ini Chelsea akan kembali menghadapi salah satu pesaing beratnya di Liga Premier musim ini. Minggu (1/2/2015) dini hari WIB, The Blues akan menjamu Manchester City.

Menghadapi The Citizens, The Blues bisa dikatakan tidak dalam kondisi 100 persen. Pasalnya, kemenangan atas Liverpool di babak semifinal Capital One Cup harus dibayar mahal manajer Jose Mourinho dengan cederanya sejumlah pemain kunci.

Branislav Ivanovic, Cesc Fabregas dan Filipe Luis adalah tiga pemain yang perannya masih diragukan saat menjamu The Citizens akhir pekan ini. Fabregas yang mengalami cedera hamstring dan Luis yang dibekap cedera betis kemungkinan besar tidak akan diturunkan.

Sementara Ivanovic yang mengalami cedera tidak terlalu parah saat menghadapi The Reds bisa jadi dimainkan meski tidak di sepanjang pertandingan.

Hilangnya Fabregas dari lini tengah Chelsea, mungkin bisa menjadi sedikit masalah bagi Mourinho mengingat pentingnya peran eks punggawa Barcelona sebagai playmaker Chelsea musim ini. Untuk mengisi posisi Fabregas, Ramires mungkin dipilih Mourinho untuk menemani Oscar sebagai penghubung lini belakang dan depan.

Di lini belakang, Mou masih memiliki sejumlah pemain untuk menggantikan posisi Filipe Luis dan Branislav Ivanovic apabila kedua pemain tersebut tidak bisa diturunkan. Cesar Azpiliqueta, Gary Cahill dan Kurt Zouma bisa menjadi pilihan The Special One untuk menemani John Terry.

Di lini depan, Diego Costa yang baru-baru ini dihujani kritik menyusul permainan kasarnya saat menghadapi The Reds, pastinya akan kembali diandalkan di lini depan. Tentunya dengan dukungan Eden Hazard, Nemanja Matic dan Willian.

Sementara itu dikubu The Citizens, terpaut lima poin dari Chelsea, kemenangan wajib direngkuh skuat Manuel Pellegrini untuk memperpendek jarak dengan sang penguasa klasemen sementara.

Namun, mencuri tiga poin dari The Blues tentunya tidak akan semudah membalikkan telapak tangan. Apalagi, City baru saja disingkirkan Middlesbrough dari ajang Piala FA setelah sebelumnya ditumbangkan Arsenal di pekan ke-22 Liga Premier.

Untuk bisa membawa pulang tiga poin dari Stamford Bridge, Pellegrini tentunya berharap Sergio Aguero dan Edin Dzeko yang baru kembali dari cedera mampu kembali menunjukkan ketajamannya di lini depan.

Di lini tengah dan belakang, Pellegrini tidak memiliki masalah dengan pemain yang tersedia. David Silva, James Milner dan Fernandinho siap memperkuat lini tengah. Begitu juga dengan Martin Demichelis, Pablo Zabaleta dan Vincent Kompany di lini belakang.