Cesar Sampaio, Pahlawan Penyelamat Ronaldo di Piala Dunia

Suara.com - Hari ini, 47 tahun yang lalu, Cesar Sampaio lahir di Sao Paulo, Brasil. Lelaki bernama lengkap Carlos Cesar Sampaio Campos ini adalah mantan gelandang bertahan tim nasional Brasil yang kini menjadi direktur sepak bola klub raksasa Brasil, Palmeiras.

Dunia mengenal Sampaio pada Piala Dunia 1998. Ketika itu, ia menjadi salah satu skuat asuhan Mario Zagallo yang berangkat ke Prancis.

Siapapun tentu mengingat gol cantik yang dicetak Sampaio saat Tim Samba menghandapi Skotlandia di laga perdana. Memanfaatkan umpan silang terukur dari Carlos Dunga, Sampaio menyambutnya dengan sundulan keras ke arah jala Skotlandia.

Sampaio kembali membuat dunia terkesima, kala Selecao ditantang Chile di babak enam belas besar. Sampaio juga diingat akan jasanya memberikan pertolongan pertama pada jawara Brasil, Ronaldo Nazario da Lima, ketika mengalami serangan epilepsi semalam sebelum final kontra Prancis.

Sepanjang kariernya, Sampaio memang pernah melanglang buana ke benua lain. Selain bermain untuk Deportivo la Coruna di Spanyol, Sampaio juga pernah jadi punggawa klub-klub Jepang macam Yokohama Flugels dan Kashiwa Reysol.

Di tanah Brasil sendiri, Sampaio sudah pernah membela empat tim besar di Sao Paulo, yakni Santos, Palmeiras, Corinthians, dan Sao Paulo. Hingga saat ini, ia dikenal sebagai salah satu legenda Palmeiras. Ia memenangkan dua gelar Bola Emas Brasil sepanjang kariernya.