Mengenal Karim Konate, Bocah 17 Tahun dalam Skuad Bertabur Bintang Pantai Gading di Piala Afrika 2021

Tak disangka, raihan tujuh gol itu menjadikannya top skor klub sehingga ASEC Mimosas berhasil meraih gelar domestik pertamanya sejak tiga tahun terakhir.

Dengan prestasi tersebut, wajar jika Karim Konate mencuri perhatian tim-tim Eropa dan bahkan juga membuatnya dilirik pelatih Pantai Gading, Patrice Beaumelle.

Patrice Beaumelle bahkan telah memberikannya debut internasional pada 3 September 2021 lalu, atau saat usianya baru genap 17 tahun.

Karim Konate debut saat Pantai Gading menjalani Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Afrika melawan Mozambik yang berkesudahan 0-0.

Di laga itu, Karim Konate masuk menggantikan seniornya, Sebastian Haller pada menit ke-84 dan mampu memberikan impresi yang baik ke Patrice Beaumelle.

Maka tak mengherankan jika Karim Konate akhirnya berhasil masuk ke skuadutama Pantai Gading di Piala Afrika 2021 dan menjadi satu-satunya pemain U-20 di tim tersebut.

Karena kiprahnya pula, Karim Konate telah mendapat label sebagai titisan Didier Drogba, legenda hidup Pantai Gading yang juga dikenal sebagai bomber tajam.

Kendati hanya berpostur 178 cm saja, namun Karim Konate benar-benar membuktikan diri sebagai jelmaan Drogba yang juga dikenal sebagai raja duel udara.

“Koka (panggilan Konate) cermat saat melihat bola dan dia tahu bagaimana caranya memposisikan diri ketika berhadapan dengan satu atau dua lompatan. Dia terus memenangi duel udara karena kualitasnya,” ujar sumber dari klub dikutip dari laman Goal.

Baca Juga: Hasil Piala Afrika Semalam: Kalahkan Guinea 1-0, Gambia Tantang Kamerun Di Perempat Final

Dengan kapasitasnya itu, kini harapan besar Pantai Gading berada di pundak Karim Konate. Ia diyakini akan menjadi pemimpin generasi emas Les Elephants di masa depan.

Kontributor: Zulfikar Pamungkas