Suara.com - Perjalanan Timnas Indonesia U-17 di Kualifikasi Piala Asia U-17 2023 berakhir antiklimaks. Skuad Garuda Asia yang tampil trengginas di awal kompetisi, pada akhirnya gagal lolos ke putaran final.
Lebih parah, Timnas Indonesia U-17 gagal melaju ke putaran final Piala Asia U-17 2023 hanya gara-gara kalah selisih satu gol dari Laos dalam klasemen runner-up terbaik.
Timnas Indonesia U-17 mengakhiri Grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023 sebagai runner-up setelah di matchday terakhir kalah 1-5 dari Malaysia, Minggu (9/10/2022) malam WIB.
Hasil itu membuat Timnas Indonesia U-17 terperosok dalam perebutan tiket lewat jalur runner-up terbaik. Namun, tim asuhan Bima Sakti pada akhirnya cuma finis ketujuh dan dipastikan gagal lolos.
Sebagai informasi, Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) memiliki aturan tersendiri untuk menentukan posisi tim dalam klasemen runner-up terbaik.
Hanya laga-laga di tiga besar klasemen masing-masing grup yang masuk hitungan.
Aturan itu diterapkan lantaran pembagian jumlah peserta dalam masing-masing grup dari A hingga J yang tidak merata. Grup A hingga D berisi lima tim, grup E, F, G, dan I berisi empat tim, serta Grup H dan J cuma tiga tim lantaran Timor Leste dan Sri Lanka memilih mundur.
Situasi itu membuat hitung-hitungan poin dan selisih gol dalam klasemen runner-up terbaik jadi sulit tertebak dan baru bisa diakumulasi setelah seluruh laga di fase grup rampung.
Merujuk aturan AFC, laga Timnas Indonesia U-17 yang masuk hitungan klasemen runner-up terbaik hanyalah pertandingan kontra Malaysia dan Uni Emirat Arab (UEA) selaku tim tiga besar Grup B.
Timnas Indonesia U-17 menang 3-2 atas UEA dan kalah 1-5 dari Malaysia. Hasil itu bikin Garuda Asia cuma mengumpulkan tiga poin dengan selisih gol -3.
Sementara kemenangan telak 14-0 atas Guam dan 2-0 atas Palestina tidak masuk hitungan lantaran dua tim itu cuma finis di luar tiga besar.
Dengan koleksi tiga poin dan selisih gol -3, Timnas Indonesia U-17 pada akhirnya hanya finis ketujuh dalam klasemen runner-up terbaik.
Kegagalan Timnas Indonesia U-17 melaju ke putaran final Piala Asia U-17 2023 semakin terasa menyesakkan mengingat statistik mereka kalah bagus dari Laos.
Laos berhasil menyusul tiga tim negara Asia Tenggara lainnya yakni Vietnam, Malaysia dan Thailand ke Piala Asia U-17 2023 setelah finis di peringkat enam klasemen runner-up terbaik.
Seperti Indonesia, Laos mengumpulkan tiga poin tetapi unggul secara jumlah selisih gol yakni -2 berbanding -3 milik Garuda Asia. Artinya, Laos lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2023 hanya kerena unggul satu gol dari tim Merah Putih.
Selain Laos, lima tim lain yang berhak lolos ke Piala Asia U-17 2023 lewat jalur runner-up terbaik adalah Korea Selatan, China, Afghanistan, India dan Thailand. Semuanya memiliki poin sama, 3, tetapi punya jumlah selisih gol lebih superior dari Indonesia.