Korea Selatan Ingin Ulangi Kesuksesan 24 Tahun Silam di Piala Dunia 2026

Suara.com - Pelatih Timnas Korea Selatan, Hong Myung-bo, ingin membawa semangat keberhasilan negaranya pada Piala Dunia 2002 saat memimpin Taeguk Warriors tampil di Piala Dunia 2026 yang akan dimulai pertengahan bulan ini.

Berdasarkan laporan FIFA pada Sabtu, Hong berharap Korea Selatan dapat kembali mencatatkan pencapaian bersejarah seperti yang mereka raih ketika menjadi tuan rumah bersama Jepang pada Piala Dunia 2002.

Menurut Hong, perjalanan menuju kesuksesan tersebut tidaklah mudah. Ia mengingat bagaimana sepak bola Korea Selatan sempat menghadapi berbagai tantangan pada pertengahan 1990-an sebelum akhirnya mampu menciptakan prestasi yang membanggakan.

"Pada akhirnya, mampu membawa begitu banyak kegembiraan bagi negara kami adalah sebuah pencapaian yang luar biasa," kata Hong.

"Piala Dunia 2002 menyatukan seluruh bangsa dan itulah yang membuatnya sangat istimewa. Saya sangat bangga telah berkontribusi dalam hal itu sebagai pemain," sambungnya.

Pada Piala Dunia 2002, Korea Selatan mencatat sejarah dengan melaju hingga babak semifinal. Dalam perjalanan tersebut, mereka berhasil menyingkirkan dua kekuatan besar sepak bola dunia, yakni Italia dan Spanyol.

Meski berharap timnya mampu mengulangi prestasi tersebut di Piala Dunia 2026, Hong menegaskan bahwa pencapaian masa lalu tidak boleh menjadi tekanan bagi para pemain.

Pelatih berusia 57 tahun itu lebih ingin anak asuhnya menikmati setiap momen di turnamen dan fokus menghadapi tantangan yang ada di depan mata.

"Saya lebih banyak menghabiskan waktu untuk berbicara tentang apa yang perlu kami lakukan nanti dan tantangannya," kata Hong.

Baca Juga: Sesi Potret Erling Haaland Jelang Piala Dunia 2026 Panen Kritik Dianggap Fasis dan Neo Nazi

Pada Piala Dunia 2026, Timnas Korea Selatan tergabung di Grup A bersama tuan rumah Timnas Meksiko, Timnas Afrika Selatan, dan Timnas Republik Ceko. Grup tersebut diprediksi akan menghadirkan persaingan ketat dalam perebutan tiket ke babak berikutnya.