Argentina vs Tanjung Verde: Mampukah Lionel Messi Akhiri Dongeng Si Hiu Biru di Piala Dunia 2026?

Suara.com - Memori pahit kekalahan Argentina dari Arab Saudi pada Piala Dunia 2022 kembali membayangi jelang duel melawan Tanjung Verde di babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Pertandingan yang akan digelar di Miami Stadium, Florida, pada Sabtu (4/7) pukul 05.00 WIB ini menjadi ujian penting bagi mentalitas sang juara bertahan.

Tanjung Verde datang dengan status tim peringkat ke-64 FIFA, tetapi memiliki catatan yang membuat lawan tak bisa memandang sebelah mata.

Skuad berjuluk Si Hiu Biru itu melaju ke fase gugur dengan rekor tak terkalahkan sepanjang fase grup.

Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, bahkan telah mengingatkan anak asuhnya untuk tetap waspada.

"Ini tim yang tidak pernah kalah," tegas Lionel Scaloni saat mengomentari kekuatan calon lawannya.

Tanjung Verde Datang Tanpa Rasa Takut

Tanjung Verde menunjukkan kualitasnya dengan menahan imbang Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi sepanjang fase grup.

Hasil impresif tersebut menghapus anggapan bahwa negara kepulauan berpenduduk sekitar 500 ribu jiwa itu hanya menjadi pelengkap di Piala Dunia.

Baca Juga: Cristiano Ronaldo Cetak Rekor Jadi Pencetak Gol Tertua di Fase Knockout Piala Dunia!

Optimisme tinggi bahkan datang langsung dari Presiden Tanjung Verde, Jose Maria Neves.

"Saya kira Tanjung Verde bisa mengalahkan Argentina 1-0," ujar Jose Maria Neves dalam wawancara dengan BBC.

Pelatih Tanjung Verde, Bubista, juga menegaskan timnya datang tanpa rasa gentar.

"Bagi kami tidak ada yang mustahil," ujar Bubista.

Kepercayaan diri tersebut bukan tanpa alasan. Saat menghadapi Spanyol, Tanjung Verde mampu meredam 27 tembakan lawan sekaligus tetap berani melancarkan serangan balik.

Secara statistik, produktivitas serangan mereka juga tidak terpaut jauh dari Argentina.