90% Daging dan Ikan yang Kita Makan Ternyata Mengandung Plastik

Suara.com - Ancaman pencemaran plastik kini tidak lagi sekadar mencemari lautan atau merusak ekosistem alam, melainkan telah menyusup langsung ke piring makan masyarakat.

Sejumlah kajian ilmiah mengungkap bahwa partikel mikroplastik—yakni potongan plastik berukuran sangat renik kurang dari 5 milimeter (seukuran penghapus pensil) hingga sekecil 1 mikrometer—telah terdeteksi di dalam berbagai komoditas pangan yang dikonsumsi sehari-hari oleh warga Indonesia, mulai dari buah-buahan, sayuran segar, hingga beragam sumber protein.

Masuknya materi sintetis ke dalam rantai pasok pangan ini menjadi alarm serius bagi kesehatan publik. Partikel plastik mikroskopis tersebut terbukti mampu berpindah dari lingkungan yang tercemar ke dalam jaringan organisme hidup, sebelum akhirnya terakumulasi di dalam organ tubuh manusia melalui konsumsi makanan dan minuman harian.

Hampir 90 Persen Produk Protein Mengandung Partikel Plastik

Temuan mengejutkan terkait kontaminasi pada sumber protein dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Environmental Research edisi Februari 2024.

Dalam riset tersebut, tim peneliti menguji lebih dari 12 jenis produk protein yang populer di masyarakat, mencakup daging sapi, daging ayam, daging babi, berbagai aneka olahan makanan laut (seafood), tahu, hingga produk daging nabati alternatif seperti nugget dan stik ikan tiruan.

Hasil analisis laboratorium menunjukkan bahwa hampir 90 persen dari seluruh sampel bahan pangan tersebut positif mengandung partikel plastik renik.

Para peneliti menjelaskan bahwa kontaminasi ini dapat menyusup ke dalam jaringan hewan maupun bahan baku nabati melalui berbagai jalur, mulai dari ekosistem tanah yang tercemar, aliran air irigasi, proses budidaya peternakan dan pertanian, hingga tahapan pengolahan dan distribusi pangan.

Apel, Pir, dan Sayuran Akar Catatkan Kontaminasi Tertinggi

Jauh sebelum temuan pada produk protein, studi terdahulu yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Research pada Agustus 2020 oleh tim peneliti dari Universitas Catania, Italia, juga telah memetakan tingkat pencemaran plastik pada produk hortikultura. Riset tersebut membuktikan bahwa sejumlah buah dan sayuran segar menyimpan ratusan ribu partikel plastik berukuran di bawah 10 mikrometer.

Berdasarkan pengukuran kuantitatif studi tersebut, beberapa komoditas pangan sehat yang paling parah terkontaminasi meliputi:

• Buah Apel: Menempati peringkat tertinggi dengan rata-rata kandungan mencapai 195.500 partikel plastik per gram.
• Buah Pir: Menyusul di posisi kedua dengan rata-rata konsentrasi sebanyak 189.500 partikel plastik per gram.
• Brokoli dan Wortel: Pada kelompok sayuran, kedua komoditas ini mencatatkan tingkat kontaminasi tertinggi hingga menembus angka 100.000 partikel per gram.

Dari sisi karakteristik ukuran, wortel ditemukan menyimpan konsentrasi partikel mikroplastik dengan ukuran paling kecil, sedangkan fragmen plastik dengan dimensi yang lebih besar lebih banyak terdeteksi pada daun selada.

Penyerapan ini terjadi secara alami sejak fase pertumbuhan awal, di mana partikel mikroplastik hingga nanoplastik mampu menembus sistem perakaran tanaman akibat tingginya akumulasi limbah plastik pada tanah dan air pertanian.

Menyoroti temuan tersebut, Juru Kampanye Greenpeace Asia Timur, Sion Chan, memperingatkan bahwa krisis sampah plastik telah bertransformasi menjadi ancaman biologis yang masuk secara langsung ke tubuh manusia tanpa disadari.

"Saat kita menggigit apel, kemungkinan besar kita juga ikut mengonsumsi mikroplastik," ungkap Sion Chan.

Masuknya partikel mikroplastik maupun nanoplastik ke dalam tubuh melalui jalur pencernaan dan pernapasan memicu berbagai risiko medis jangka panjang. Berdasarkan rangkuman temuan klinis dan toksikologi, berikut adalah enam dampak negatif mikroplastik terhadap kesehatan manusia:

1. Gangguan Kardiovaskular: Partikel mikroplastik dan nanoplastik berpotensi menumpuk di dalam plak pembuluh darah, seperti pada arteri karotis. Akumulasi benda asing ini terbukti dapat meningkatkan risiko terjadinya serangan jantung, stroke, hingga kematian mendadak hingga 4,5 kali lipat.
2. Gangguan Sistem Pernapasan: Selain melalui makanan, penghirupan debu atau udara yang mengandung mikroplastik—yang berasal dari serat pakaian sintetis maupun gesekan ban kendaraan—dapat memicu iritasi saluran napas, kerusakan jaringan paru-paru, serta memperbesar risiko asma, Penyakit Paru Obstruktif Kronis (PPOK), hingga kanker paru.
3. Gangguan Pencernaan dan Mikrobioma Usus: Konsumsi makanan, air minum, maupun garam yang terkontaminasi mikroplastik dapat melukai lapisan dinding usus sekaligus mengganggu keseimbangan koloni bakteri baik di dalam saluran pencernaan.
4. Gangguan Sistem Hormon (Endokrin): Material plastik umumnya mengandung zat aditif kimia berbahaya seperti Bisphenol A (BPA) dan ftalat. Senyawa ini bekerja sebagai pengganggu endokrin yang dapat mengacaukan keseimbangan hormon, menurunkan fungsi reproduksi, serta menghambat perkembangan janin.
5. Peradangan Sistemik dan Gangguan Imun: Sistem kekebalan tubuh mengenali partikel plastik sebagai benda asing yang berbahaya. Kondisi ini memicu respons imun berkelanjutan, peradangan kronis, stres oksidatif pada jaringan, hingga berpotensi meningkatkan kerentanan terhadap penyakit autoimun.
6. Kerusakan Sel dan Mutasi DNA: Partikel nanoplastik yang berukuran jauh lebih kecil mampu menembus membran pelindung sel tubuh. Interaksi pada tingkat seluler ini berisiko memicu kerusakan struktur DNA, mutasi genetik, serta meningkatkan potensi karsinogenik atau pemicu kanker.

Temuan berlapis dari berbagai studi internasional ini menggarisbawahi urgensi pengendalian limbah plastik dari hulu ke hilir, mulai dari pembatasan penggunaan plastik sekali pakai, perbaikan tata kelola limbah industri dan rumah tangga, hingga pengawasan ketat terhadap kualitas tanah dan air irigasi pertanian demi menjaga keamanan pangan masyarakat.