UFC Akhir Pekan Ini: Cory Sandhagen vs Marlon Vera, Menentukan Penantang Gelar Juara Berikutnya

LINIMASA - Petarung kelasa bantam UFC, Cory Sandhagen bernafsu untuk menghabisi Marlon Vera dalam helatan UFC akhir pekan ini, di San Antonio, Sabtu (25/3/2023) waktu setempat, atau pada Minggu pagi (26/3/2023) pada pukul 06.00 WIB.

Petarung berusia 30 tahun tersebut yakin bisa mengalahkan Marlon Vera yang kini tengah menyasar pertarungan perebutan sabuk juara kelas bantam UFC. 

Sandhagen mengaku membutuhkan dua pertarungan lagi sebelum ia dikatakan layak untuk menantang pemegang sabuk juara kelas bantam UFC.

Alhasil, setelah mengalahkan Marlon Vera, Sandhagen berencana kembali menantang petarung yang menyandang peringkat dua kelas bantam, Sean O'Malley. 

"(Kemenangan atas ‘Chito’ Vera) jelas membuat saya lebih dekat untuk mengalahkan seseorang yang memiliki banyak hype,” ujar Sandhagen melansir MMA Fighting. 

"Ini membuat saya lebih dekat ke tembakan gelar. Tetapi juga, mengapa mereka tidak melakukan saya dan O'Malley sesudahnya? Saya tidak bisa memikirkan alasan mengapa UFC tidak ingin berselisih, terutama dengan Cejudo dan Sterling. Mengapa mereka tidak melakukan saya dan O'Malley?" tambahnya. 

Menurut Sandhagen, pertarungan melawan O'Malley merupakan laga paling seru di kelas bantam UFC yang pasti dinantikan penggemar mix martial art (MMA). Bahkan, kata dia, pertarungan itu akan jauh lebih menarik daripada laga perebutan sabuk kelas bantam antara Aljamain Sterling melawan Henry Cejudo. 

"Saya tidak benar-benar tahu mengapa mereka akan mempertimbangkan pertandingan saya dan O'Malley. Saya pikir itu jujur apa yang paling masuk akal setelah ini,” ucapnya. 

O'Malley dinyatakan sebagai pesaing nomor wahid untuk menjadi penantang selanjutnya, melawan pemenang antara Aljamain Sterling vs Cejudo dalam perebutan sabuk juara kelas bantam yang bakal berlangsung di helatan UFC 288, pada Mei 2023, mendatang. 

Baca Juga: Nagelsmann Dipecat, Thomas Tuchel Siap Bawa Bayern Munchen Juarai Liga Champions

Sementara O'Malley kemungkinan akan tetap absen bila ia hanya ingin menunggu title fight selanjutnya berhadapan dengan pemenang antara Sterling vs Cejudo. 

Alhasil, Sandhagen berpendapat kalau O'Malley harus lebih sibuk sedikit untuk memantaskan diri menjadi penantang gelar juara selanjutnya, dengan terlebih dahulu melawan O'Malley. 

Kelas bantam menjadi salah satu kelas dengan tingkat kompetitif cukup tinggi. Kelas bantam dipenuhi petarung elit. Bahkan, kini masuk sosok Umar Nurmagomedov yang belum terkalahkan dan siap masuk ke jajaran ranking lima besar kelas bantam.