Hiu Berumur 4 Abad Dinobatkan Sebagai Vertebrata Tertua di Bumi

Suara.com - Hiu-hiu greenland dinobatkan sebagai binatang bertulang belakang (vertebrata) tertua di dunia. Sebuah tim ilmuwan di Copenhagen, Denmark yang meneliti 28 ekor hiu greenland menemukan bahwa salah satu betina di antara ikan raksasa itu berusia sekitar 400 tahun.

Para ilmuwan menggunakan teknik pengukuran radiokarbon untuk menghitung usia binatang-binatang tersebut. Selain usia yang lanjut, mereka juga menemukan bahwa hiu greenland bertambah panjang 1cm per tahun dan baru mencapai kematangan seksual pada usia 150 tahun.

Hasil penelitian mereka diterbitkan dalam jurnal Science pada pekan ini.

"Kami sebelumnya sudah menduga sedang meneliti binatang yang tidak biasa. Tetapi semua yang terlibat dalam riset ini, saya yakin sangat terkejut mengetahui bahwa hiu-hiu ini sudah sangat tua," kata Julius Nielsen, pakar biologi kelautan dari Universitas Copenhagen, pemimpin riset itu.

Sebelumnya para ilmuwan menobatkan ikan paus kepala busur sebagai vertebrata tertua di dunia. Mamalia laut ini bisa hidup hingga 211 tahun. Tetapi jika kelompok invertebraa diikut sertakan, maka gelar binatang tertua jatuh pada Ming, sejenis kerang yang berusia 507 tahun.

Hiu greenland adalah hiu raksasa, yang bisa tumbuh hingga sepanjang 5 meter. Ikan-ikan ini bisa ditemukan sedang berenang pelan di laut dalam yang dingin di Atlantik Utara.

Adapun dalam risetnya, Nielsen dkk melakukan penghitungan usia hiu greenland dengan mengambil sampel pada mata binatang itu. Sebanyak 28 ekor hiu greenland yang diteliti diperoleh dari nelayan, yang tak sengaja menjaring mereka saat melaut.

Dalam penelitian itu mereka menemukan bahwa betina terbesar, yang panjangnya mencapai 5 meter, adalah yang paling tua. Dengan teknik radio karbon mereka menemukan bahwa hiu betina itu diperkirakan berumur 272 hingga 512 tahun.

Akan tetapi menurut Nielsen, berdasarkan perhitungan mereka, hiu betina itu berkemungkinan besar berusia sekitar 400 tahun. Itu artinya hiu betina itu lahir sekitar 1501 dan 1744. (BBC)