Astronaut NASA Pecahkan Rekor Penerbangan Luar Angkasa Terlama

Suara.com - Astronaut NASA Mark Vande Hei telah memecahkan rekor penerbangan luar angkasa tunggal terlama di Amerika  Serikat.

Sekarang, lebih dari 340 hari setelah peluncurannya pada 9 April 2021, rekornya akan terus bertambah.

Melansir New York Post mengutip Space.com, Kamis (17/3/2022), Vande Hei akan melampaui rekor astronaut NASA Scott Kelly pada 2 Maret 2013.

Pensiunan kolonel Angkatan Darat berusia 55 tahun itu diperkirakan akan mengakhiri perjalanannya dalam 355 hari.

Vande Hei dijadwalkan mendarat di Kazakhstan, di atas kapsul Soyuz Rusia, pada akhir bulan.

“Saya tidak tahu pasti bahwa penerbangan akan selama ini ketika saya diluncurkan, tetapi saya pasti tahu bahwa itu adalah suatu kemungkinan,” katanya kepada CBS News pada Januari lalu.

Rekor dunia 438 hari terus menerus di luar angkasa adalah milik Rusia.

“Jika mereka mengatakan saya perlu begadang lebih lama, saya akan dengan senang hati begadang lebih lama, tetapi saya tidak akan secara sukarela begadang lebih lama,” tambah Vande Hei.

Kosmonot Valery Polyakov menerbangkan misi luar angkasa terpanjang dalam sejarah hampir 30 tahun yang lalu, dari Januari 1994 hingga Maret 1995.

Baca Juga: Ahli: Rusia Kehilangan Kekuatannya atas NASA dan Bisnis Luar Angkasa

Manajer program stasiun luar angkasa NASA Joel Montalbano mengatakan bahwa Badan Antariksa Rusia telah mengonfirmasi siap untuk membawa ketiga lelaki itu kembali.

Sebuah pesawat NASA dan tim kecil akan siap untuk membawa Vande Hei pulang ke Houston, Texas.

AS dan Rusia adalah operator utama Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang telah diduduki secara permanen selama 21 tahun.

NASA berharap untuk menjaga ISS tetap berjalan hingga 2030, meskipun Rusia belum berkomitmen melampaui tanggal akhir asli 2024.

Tiga orang Rusia lagi akan berangkat dari Kazakhstan pada Jumat (18/3/2022) untuk menggantikan Pyotr Dubrov – yang telah lama bergabung – dan Anton Shkaplerov.