Tim Argentina

Suara.com - Dengan pemain-pemain besar macam Lionel Messi, Sergio Aguero, Angel Di Maria, dan Angelo Higuain, Argentina pantas dipertimbangkan sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia 2014 di Brasil. Bergabung bersama Nigeria, Iran, dan Bosnia Herzegovina di Grup F, terlalu jika tim besutan Alejandro Sabella itu gagal melenggang ke babak 16 besar.

Lini depan tim berjuluk La Albeceleste itu memang bikin lawan-lawan mereka merasa ngeri. Kemampuan individual para penyerang yang menjadi momok di liga-liga utama Eropa itu adalah modal utama Argentina yang memang dikenal dengan gaya bermain menyerang. Apalagi ditopang dengan gelandang pekerja keras macam Xavier Mascherano dan Fernando Gago di lini tengah.

Kombinasi lini depan dan lini tengah yang mumpuni itu terbukti ampuh ketika 2012 mereka tidak terkalahkan di sembilan laga, termasuk pertandingan persahabatan, dan Messi mencetak 12 fol, dengan dua kali hat-trick.

Dalam kualifikasi zona Amerika Selatan sendiri Argentina memenangkan 10 laga dari 16 pertandingan dan hanya menderita dua kekalahan. Messi dkk lolos ke Brasil 2014 pada September 2013, ketika masih menyisakan dua laga.

Meski demikian Argentina punya kelemahan di lini belakang. Tidak ada nama besar dan pemain kunci yang bisa menjadi jangkar di barisan bek. Penjaga gawang utama, Sergio Romero juga sering kali lengah saat mengantisipasi bola-bola silang lambung di dalam kotak pinalti.

Argentina sendiri sudah 15 kali ikut serta di Piala Dunia. Mereka menjuarai ajang empat tahunan itu dua kali, yakni pada 1978 dan 1986. Sementara pada 1930 dan 1990 tim berseragam biru putih itu takluk di final.

Perjalanan ke Piala Dunia 2014:

Argentina memastikan diri lolos ke Brasil 2014 setelah mengalahkan Paraguay dengan skor 5-2 pada 10 September 2013. Dari sembilan negara yang ikut serta, tim yang pernah dua kali menjuarai Piala Dunia itu mengoleksi poin 32 dari 16 laga.

Pemain Bintang:

Striker Barcelona, Lionel Messi, adalah pemain kunci di tim Sabella. Dengan kemampuan individunya dia sering menjadi penentu kemenangan saat permainan tampak tidak lagi memberi celah. Tidak heran jika dia sering disebut sebagai striker terbaik di Bumi pada saat ini.

Tetapi Messi punya beban sendiri. Di level klub hampir semua gelar sudah pernah dia kecap. Banyak yang mengatakan dia belum bisa disejajarkan dengan para pemain besar dunia seperti Diego Maradona, Pele, atau Alfredo Di Stefano jika dia belum menjuarai Piala Dunia.

Musim 2013/14 sendiri bukan waktu yang baik bagi striker berusia 26 tahun itu. Dalam 10 tahun kariernya yang gemilang, untuk pertama kalinya pada musim ini dia mengalami cedera parah dan membuatnya kalah dari Ronaldo dalam hal produktivitas gol.

Tetapi masalah cedera itu bisa menjadi berkah, alih-alih kutukan bagi Messi. Kebanyakan pemain sudah merasa lelah jelang Piala Dunia, setelah melewati musim yang padat bersama klub. Panjangnya masa istirahat saat cedera, bisa membuat Messi lebih bugar di Brasil nanti.

Messi sendiri pada musim ini sudah mencetak 28 gol bagi Barcelona di La Liga. Bersama timnas Argentina dia sudah mencetak 37 gol dari 83 penampilan. Dia hanya dikalahkan oleh Gabriel Batistuta yang mencetak 56 gol dari 78 laga bersama Albiceleste.

Pelatih: