Tundukkan Malta, Italia Tempel Kroasia di Puncak Klasemen

Suara.com - Melakoni tiga laga di babak kualifikasi Piala Eropa 2016, Italia berhasil membuktikan diri sebagai salah satu tim unggulan di Grup H. Menghadapi Malta, Italia berhasil mengantongi tiga poin usai menumbangkan Malta 0-1 di laga tandang.

Gol tunggal Italia dalam pertandingan tersebut dicetak oleh penghuni baru Azzurri, Graziano Pelle di menit 23.

Dengan kemenangan ini, Italia yang belum terkalahkan terus menempel Kroasia di puncak klasemen. Sama-sama mengantongi sembilan poin, Italia yang kalah dalam selisih gol dari Kroasia harus puas menempati posisi runner up Grup H.

Jalannya Pertandingan

Melakoni laga tandang, Italia untuk sementara berhasil mengungguli Malta dengan satu gol. Gol tunggal Azzurri di babak pertama tersebut tercipta di menit 23 lewat aksi Graziano Pelle.

Menghadapi Malta, Italia tampil menekan sejak peluit  kick-off dibunyikan. Bermain cepat, duet Immobile dan Pelle beberapa kali mampu menebar ancaman ke wilayah pertahanan tuan rumah.

Di menit 19, Pelle nyaris memecah kebuntuan. Sayang, bola hasil tendangan kerasnya masih membentur mistar.

Satu menit berselang, tiang gawang kembali menyelamatkan tuan rumah. Kali ini sepakan Chiellini yang dimuntahkan tiang gawang.

Memasuki menit 23, Azzurri akhirnya berhasil memecah kebuntuan. Memanfaatkan kemelut di depan gawang Malta, Pelle berhasil mengubah papan skor menjadi 0-1.

Empat menit berselang, Malta harus bermain dengan 10 pemain setelah Michael Mifsud diusir wasit keluar lapangan. Mifsud di kartu merah wasit akibat pelanggaran kerasnya kepada Florenzi.

Unggul jumlah pemain, Italia semakin gencar melancarkan serangan. Namun hingga 45 menit pertama berakhir, skor 0-1 tidak berubah.

Delapan menit bola bergulir di babak kedua, Immobile berpeluang menggandakan keunggulan Italia. Akan tetapi peluang tersebut kandas setelah Hogg bergerak lebih cepat dalam mengantisipasi bola.

Di pertengahan babak kedua, Italia harus kehilangan Bonucci. Menjatuhkan Schembri saat melakukan serangan balik, Bonucci di usir wasit keluar lapangan.

Sama-sama bermain dengan 10 pemain, Italia masih mampu mendominasi penguasaan bola. Serangan yang dibangun beberapa kali berhasil menelurkan sejumlah peluang. Namun hingga peluit panjang berbunyi, barisan depan Azzurri gagal mengkonversi peluang tersebut menjadi gol. Skor 0-1 untuk kemenangan Italia bertahan hingga laga usai.

Susunan Pemain:
Malta(3-5-2): Hogg; Z. Muscat, Agius, Camilleri; Mintoff, Briffa, R. Muscat, Fenech, Failla; Mifsud, Schembri.
Cadangan: Bezzina, R. Fenech, Cohen, Haber, Pisani, T. Vella, Kristensen, Grioli, Farrugia, Gatt Baldacchino, Scicluna, N. Vella.