Gabriel Paulista, Pemain Nekat Pengganti Peran Francis Coquelin

Suara.com - Hari ini, 25 tahun yang lalu, Gabriel Paulista lahir di Sao Paulo, Brasil. Pemilik nama lengkap Gabriel Armando de Abreu ini adalah pemain profesioanal Brasil yang kini menjadi bek tengah raksasa Liga Premier, Arsenal.

Baru-baru ini, Paulista mengungkapkan optimismenya atas kemungkinan Arsenal lolos dari fase grup F Liga Champions. Menang 3-0 atas Dinamo Zagreb Rabu dini hari kemarin, Arsenal harus menang melawan Olympiakos pada laga terakhir grup jika ingin lolos.

Usai mendapat izin kerja dari pemerintah Inggris pada bulan Januari 2015, Paulista bergabung dengan Arsenal. Ada yang unik di awal kedatangan Gabriel di Emirates Stadium. Arsitek The Gunners, Arsene Wenger, sempat khawatir akan kesalahan-kesalahan yang mungkin dilakukan Gabriel. Pasalnya, pemain asal Brasil ini belum mampu berbicara dalam Bahasa Inggris.

Karena masuk di pertengahan musim sedang bergulir, Gabriel hanya melakoni delapan laga di musim perdananya. Bersama Arsenal, Gabriel mencicipi satu trofi Piala FA dan satu trofi Community Shield. Pada musim 2015/2016 yang sedang bergulir saat ini, Gabriel sudah memainkan sembilan laga lintas kompetisi bersama klub London Utara.

Sebelum mendarat di Inggris, Gabriel memperkuat Villareal. Dua musim bersama Villareal, pemain yang baru dipanggil masuk timnas Brasil bulan Maret lalu ini belum satupun mencicipi gelar.

Sejak bergabung dengan Arsenal, pemain yang mengawali kariernya di klub asal Salvador, Vitoria ini menuai banyak pujian. Sepak terjangnya yang berani dan nekat dianggap mampu menggantikan peran sosok Francis Coquelin yang sedang absen tiga bulan karena cedera lutut.