Akhir Sebuah Era, Kisah Dua 'GOAT' Messi dan Ronaldo Akhirnya Putuskan Berkarier di Luar Eropa

Di tahun yang sama, Ronaldo memutuskan hijrah ke Real Madrid dan membuat persaingannya dengan Messi tak hanya tercipta di Liga Champions, melainkan juga Liga Spanyol atau La Liga.

Persaingan antara Messi dan Ronaldo di Spanyol dan Eropa berlangsung selama sembilan tahun lamanya, di mana keduanya saling berebut memperebutkan gelar top skor ataupun gelar Ballon d’Or.

Pada 2018, Ronaldo yang memutuskan hijrah ke Juventus pun tetap bertemu Messi yang masih membela Barcelona yakni di kompetisi Liga Champions.

Lalu pada 2021, bursa transfer dihebohkan dengan kepindahan Ronaldo ke Manchester United yang disusul oleh Messi ke Paris Saint-Germain.

Di dua klub itu, kedua pemain ini tak bertemu sama sekali. Tapi keduanya menorehkan catatan individu bagi timnya masing-masing.

Persaingan ini sempat usai setelah Ronaldo hijrah ke Arab Saudi pada akhir tahun 2022 dengan bergabung Al Nassr.

Tapi, Messi dan Ronaldo tetap bertemu di lapangan saat PSG menjalani uji tanding melawan 11 pemain terbaik Arab Saudi pada Januari 2023.

Siapa sangka, pertandingan itu menjadi pertemuan terakhir kedua GOAT ini di atas lapangan. Apalagi dengan kepindahan Messi ke Amerika Serikat di musim panas 2023 ini.

Kini, kompetisi Eropa, terutama Liga Champions, tak akan melihat lagi sosok Messi dan Ronaldo pada musim 2023/2024 atau musim depan untuk pertama kalinya sejak 2003 atau dua dekade silam.

Baca Juga: Alasan Sebenarnya Lionel Messi Pilih Inter Miami Jadi Pelabuhan Baru

Siapakah yang bisa meneruskan rivalitas panas antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo di Eropa saat ini? Akankah Kylian Mbappe, Erling Haaland, atau Vinicius Junior?

[Felix Indra Jaya]