Terseok-seok di Kualifikasi, Malaysia Terhindar dari Timnas Indonesia di Fase Grup Piala Asia U23

NTB.Suara.com - Timnas Malaysia U23 lolos ke putaran final Piala Asia U23 melalui jalan tragis. Terseok-seok di babak kualifikasi, Harimau Malaya Muda itu menjadi salah satu runner up terbaik. Dalam putaran final, kemungkinan besar Malaysia terhindar dari satu grup dengan Timnas Indonesia U23.

Kualifikasi Piala Asia U23 tahun 2024 sudah berakhir. AFC sudah mengumumkan 16 tim yang masuk putaran final di Qatar pada 2024 nanti.

Enam belas negara yang berhak berkompetisi di putaran final adalah Qatar sebagai tuan rumah. Kemudian para juara grup dalam kualifikasi, yakni Yordania, Korea Selatan, Vietnam, Jepang, Uzbekistan, Irak, Uni Emirat Arab, Thailand, Australia, Arab Saudi, Indonesia.

Sedangkan empat tim lagi dari runner up terbaik, yaitu Kuwait, Tajikistan, China, dan Malaysia.

AFC telah mengumumkan bahwa 16 tim itu dibagi ke dalam empat pot untuk proses pengundian. Mereka dibagi ke dalam pot-pot berdasar prestasi mereka dalam edisi terakhir turnamen dua tahunan tersebut.

Dari pembangian pot tersebut, Timnas Indonesia U23 berada di pot 4 bersama China, Tajikistan, dan Malaysia.

Dengan pembagian pot seperti itu, Timnas Indonesia tidak akan satu grup dengan Malaysia, China maupun Tajikistan.

Timnas Indonesia akan bersama 3 negara dari pot 1, pot 2, dan pot 3. 

Untuk pot 1 ada Qatar, juara bertahan Arab Saudi, runner up edisi sebelumnya Uzbekistan dan juara ke-3 Jepang.

Baca Juga: Bumi-Langit! Pelatih Malaysia Panen Hujatan, Shin Tae-yong Ramai Pujian usai Bawa Timnas Indonesia ke Piala Asia U23

Pot 2 akan diisi juara keempat Australia, dan  tim yang masuk dalam perempat final pada Piala Asia 2022, yakni Korea Selatan, Irak, dan Vietnam.

Selajutnya untuk pot 3 adalah Thailand, Yordania, Uni Emirat Arab, dan Kuwait.

Dengan pembagian pot seperti itu, Timnas Indonesia berpeluang satu grup dengan Vietnam dan Thailand. 

Akan tetapi, hal itu baru bisa dipastikan dalam drawing atau pengundian Piala Asia U23 yang rencananya akan digelar pada 16 November 2023 mendatang.

Sekadar diketahui, Piala Asia U-23 akan digelar di Qatar pada 15 April hingga 3 Mei 2024. 

Hasil Piala Asia U23 juga akan menjadi ajang kepesertaan dalam Olimpiade Paris 2024. Hanya tiga tim teratas dalam Piala Asia U23 yang otomatis menjadi wakil Asia dalam ajang Olimpiade Paris 2024.

Walau begitu, masih ada satu slot lagi, yakni untuk peringkat keempat namun harus menjalani laga play-off melawan wakil dari zona Afrika, Guinea yang menjadi peringkat keempat dalam Piala Afrika U23 tahun 2023. (*)