- Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri kalah dari Hiroki Okamura/Kyohei Yamashita pada babak pertama Kumamoto Masters 2026, Selasa lalu.
- Pasangan Indonesia tersebut takluk dengan skor 14-21, 21-11, 27-29 di Kumamoto Prefectural Gymnasium akibat kesulitan beradaptasi dengan shuttlecock berat.
- Kegagalan pada turnamen ini memperberat upaya Fajar dan Fikri dalam mengamankan tiket menuju BWF World Tour Finals 2026.
Suara.com - Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, harus tersingkir pada babak pertama Kumamoto Masters 2026. Mereka kalah dramatis dari pasangan tuan rumah, Hiroki Okamura/Kyohei Yamashita, melalui pertarungan tiga gim.
Berstatus unggulan kedua, Fajar/Fikri takluk dengan skor 14-21, 21-11, 27-29 di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Selasa lalu. Kekalahan tersebut menjadi hasil mengecewakan sekaligus memperberat upaya mereka mengamankan tiket ke BWF World Tour Finals 2026.
Fajar mengakui, salah satu kendala utama yang mereka hadapi adalah beradaptasi dengan karakter shuttlecock di arena pertandingan. Laju kok yang terasa berat membuat pasangan Indonesia kesulitan menerapkan pola serangan andalan.
Shuttlecock Berat Ganggu Permainan Fajar/Fikri
Karakter shuttlecock yang cenderung berat membuat Fajar/Fikri harus mengubah pendekatan permainan. Mereka dituntut lebih sabar dan mengurangi kesalahan sendiri.
"Dengan kondisi laju shuttlecock yang berat memang kami tidak boleh banyak melakukan kesalahan sendiri, kami harus bermain lebih sabar. Di gim kedua kami bisa bermain seperti itu dan berhasil, begitu juga sebenarnya di gim ketiga tapi sayang harus terkejar oleh mereka tadi," ungkap Fajar dikutip dari PBSI.
Fajar/Fikri sebenarnya sempat unggul jauh pada gim penentuan. Namun, mereka gagal mempertahankan keunggulan tersebut hingga akhirnya harus mengakui keunggulan Okamura/Yamashita dalam adu setting.
Fajar juga mengakui solidnya pertahanan pasangan Jepang yang membuat mereka kesulitan mengembangkan permainan, terutama pada gim pertama.
"Lawan bermain sangat baik, di gim pertama mereka bermain sangat solid terutama defense-nya sangat kuat. Itu membuat kami kewalahan. Di gim ketiga kami sudah unggul jauh tapi terkejar dan mereka menang di adu setting, salut dengan perjuangan ganda Jepang," ujar Fajar.
Pertahanan Rapat Wakil Jepang Jadi Kendala
Senada dengan pasangannya, Muhammad Shohibul Fikri mengakui kesulitan menembus pertahanan Okamura/Yamashita. Pasangan Jepang tersebut mampu memaksakan reli panjang dan menjaga konsistensi permainan.
"Kami jadi kesulitan untuk mematikan permainan mereka yang sangat rapi," imbuh Fikri.
Kekalahan ini juga menjadi pengalaman pertama Fajar/Fikri menghadapi Okamura/Yamashita dalam pertandingan resmi BWF. Minimnya pengalaman menghadapi pola permainan lawan turut menjadi tantangan bagi pasangan Indonesia.
Padahal, Fajar/Fikri datang ke Kumamoto dengan modal sebagai juara China Open 2026. Namun, mereka gagal mengulang performa positif tersebut di turnamen kali ini.
Peluang Fajar/Fikri ke BWF World Tour Finals 2026 Terancam
Kegagalan melaju ke babak berikutnya di Kumamoto Masters 2026 menjadi pukulan bagi Fajar/Fikri dalam perburuan poin menuju BWF World Tour Finals 2026.
Mereka masih membutuhkan tambahan poin dari turnamen tersisa untuk mengamankan posisi di antara delapan pasangan terbaik sepanjang tahun kalender. Hanya delapan pasangan dengan perolehan poin tertinggi yang berhak tampil dalam turnamen penutup musim tersebut.
Hasil di Jepang membuat peluang Fajar/Fikri semakin menantang. Mereka perlu segera mengevaluasi performa dan memaksimalkan kesempatan pada turnamen berikutnya demi menjaga asa tampil di BWF World Tour Finals 2026.