Studi: Ganja Bisa Bikin Otak Kembali Muda

Suara.com - Daya ingat akan memudar seiring usia. Tetapi sebuah penelitian di Jerman dan Israel telah menemukan sebuah penawar yang bisa membuat otak kembali muda. Penawar itu adalah ganja.

Para ilmuwan dari Universitas Bonn, Jerman dan dari The Hebrew University of Jerusalem, Israel telah berhasil untuk tidak saja memperlambat memudarnya daya ingat, tetapi mampu membuat otak yang sudah tua kembali menjadi muda.

Dalam eksperimennya, mereka berhasil mengubah otak tikus yang sudah tua menjadi seperti otak tikus berusia dua bulan. Ramuan yang digunakan dalam eksperimen ini adalah sebuah senyawa aktif yang diambil dari tumbuhan ganja.

Tikus-tikus yang digunakan dalam eksperimen itu adalah yang memiliki harapan hidup rendah. Binatang-binatang itu bahkan sudah mulai kehilangan kemampuan kognitif ketika memasuki usia 12 bulan.

Para ilmuwan kemudian memberikan dosis rendah THC, senyawa aktif dari ganja, kepada beberapa ekor tikus berusia dua, 12, dan 18 bulan selama empat pekan.

Setelahnya, binatang-binatang itu diuji kemampuan belajar dan daya ingat. Mereka misalnya diuji dalam menentukan arah serta pengenalan terhadap tikus lain.

Hasilnya tikus-tikus yang diberikan senyawa aktif ganja tadi menunjukkan peningkatan pada kemampuan kognitif yang setara dengan tikus berusia dua bulan.

"Ekpserimen ini menunjukkan bahwa treatment ini berhasilkan mengembalikan daya ingat pada binatang yang sudah tua," kata Andrea Zimmer dari Universitas Bonn yang terlibat dalam studi itu.

Riset ini sendiri telah digelar selama bertahun-tahun. Pada awalnya para peneliti menemukan bahwa otak tikus lebih cepat menua ketika tak memiliki reseptor cannabinoid 1 (CB1), satu tipe protein yang biasa ditemukan pada sistem syaraf.

"Seiring penuaan, jumlah cannabinoid yang diproduksi secara alami oleh tubuh di otak akan terus berkurang. Ketika aktivitas sistem cannabinoid menurun, kami menemukan bahwa proses penuaan otak juga semakin cepat," jelas Zimmer.

Zimmer menambahkan bahwa timnya saat ini fokus untuk mencoba menggunakan THC pada manusia dan melihat efeknya terhadap daya ingat serta otak manusia.