NASA Mau Kirim Helikopter ke Mars, Untuk Apa?

Suara.com - NASA mengumumkan pada Jumat, (11/5/2018), akan mengirimkan helikopter kecil ke Mars. Langkah ini dilakukan sebagai bagian dari misi NASA ke Mars pada 2020.

"Ide helikopter yang dikirim untuk menjelajah langit planet lain sangatlah menakjubkan," kata NASA administrator, Jim Bridenstine seperti dikutip dari nbcnews.

Helikopter yang dikendalikan oleh remote itu, didesain agar dapat terbang di atas permukaan Mars. Sebagai tenaga penggerak, helikopter tersebut menggunakan baling-baling yang berbobot empat pon.

NASA mengatakan, baling-baling helikopter dapat berputar hampir 3.000 rpm, atau 10 kali lebih cepat dari kecapatan baling-baling biasa.

Menurut NASA, helikopter mini mereka akan mendarat di Planet Merah dengan menumpang sebuah rover. Di Mars, helikopter tersebut akan dikendalikan dari Bumi oleh peneliti NASA

Sesampainya di Mars, NASA akan melakukan uji coba selama 30 hari terhadap helikopter tersebut. Proses uji coba terdiri dari lima penerbangan dengan waktu yang berbeda-beda.

Proses uji coba, jelas NASA, dimaksudkan untuk menguji kelayakan dan kegunaan dari pesawat tersebut. Sebab, helikopter itu ditujukan untuk terbang ke lokasi-lokasi terpencil.

Untuk menyokong daya, helikopter NASA akan diperkuat oleh baterai lithium-ion. Ia juga memiliki sistem pemanasan untuk menjaganya agar tetap hangat di malam hari.

Sekadar informasi, misi Mars 2020 dijadwalkan akan dilakukan di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida. Diperkirakan, misi ini akan tiba di Mars pada Februari 2021.