Label Buatan Cina Ungkap Rahasia Tenggelamnya Kapal Dagang

Suara.com - Label "buatan Cina" berusia 800 tahun telah membantu para arkeolog menentukan kapan sebuah kapal dagang kuno tenggelam.

Setelah seorang nelayan menemukan harta karun hilang dari keramik kuno di lepas pantai Indonesia pada tahun 1980-an. Para arkeolog berjuang mengumpulkan bukti kapan dan dari mana kapal itu berasal dan ketika tenggelam, ketika kapal kayu itu hancur jauh sebelum isinya ditemukan.

Awalnya, diduga kapal itu berasal dari abad ke-13, namun bukti baru menunjukkan kemungkinan satu abad lebih tua dari itu. Hal ini diungkap Lisa Niziolek, seorang arkeolog di Field Museum di Chicago dan penulis utama studi di Journal of Archaeological Science.

Di antara ribuan keramik yang ditemukan di kapal yang telah karam, beberapa ditandai dengan prasasti yang menunjukkan bahwa itu dibuat di Jianning Fu, sebuah distrik pemerintah di Cina dekat Jian'ou modern.

Ini adalah temuan signifikan karena distrik tersebut direklasifikasi sebagai Jianning Lu setelah Mongol menginvasi sekitar tahun 1278.

Dari temuan ini, Niziolek dan rekan-rekannya dapat menyimpulkan bahwa kapal karam mungkin telah terjadi lebih awal dari tahun 1200, kemungkinan sekitar tahun 1162. Mungkin ada sekitar 100.000 keping keramik di atas kapal.

"Tampaknya, tidak mungkin pedagang akan membayar untuk menyimpan barang-barang itu jauh sebelum pengiriman, mereka mungkin dibuat tidak lama sebelum kapal tenggelam," kata Niziolek.

Gading gajah dan resin dupa yang ditemukan di kargo juga telah membantu menentukan tanggal kapal karam. Penanggalan karbon pada barang-barang yang dilakukan ketika mereka ditemukan pada tahun 1990-an, mengungkapkan mereka berusia sekitar tahun 700-750.

Namun, teknik ilmiah yang digunakan untuk menentukan atom karbon yang ditemukan pada spesimen sekali pakai telah meningkat, memungkinkan para ilmuwan untuk mengungkapkan bahwa taring dan resin lebih dekat ke tahun 800.

Baca Juga: Arkeolog Mengupas Kehidupan di UAE 5.000 Tahun Lalu

"Ketika kami mendapatkan hasilnya kembali dan belajar bahwa sampel resin dan taring lebih tua dari perkiraan sebelumnya, kami sangat gembira.
Kami telah menduga bahwa berdasarkan prasasti pada keramik dan percakapan dengan rekan-rekan di Cina dan Jepang, dan sangat bagus memiliki semua jenis data yang berbeda ini datang bersama-sama untuk mendukungnya," kata Niziolek.

Fakta bahwa kapal karam itu berusia 800 tahun dan bukan 700 tahun adalah signifikan karena terjadi pada saat "transisi penting".

"Ini adalah saat ketika pedagang Cina menjadi lebih aktif dalam perdagangan maritim, lebih bergantung pada rute di atas laut daripada di Jalur Sutra darat," jelas Niziolek.

Ini juga memungkinkan para arkeolog untuk lebih akurat memahami teknik-teknik pembuatan keramik di daerah itu pada masa tersebut. [Independent]