Preview: City Siap Lumat The Black Cats di Etihad

Suara.com - Gagal memangkas jarak dengan pemuncak klasemen sementara, Chelsea, usai ditahan imbang Burnley, Minggu (28/12/2014), Manchester City siap membayar kegagalan mereka pada fans tengah pekan ini. Kamis (1/1/2015) malam WIB, The Citizens akan kembali melakoni laga kandang kontra Sunderland.

Menjamu The Black Cats, The Citizens jelas unggul di atas kertas. Selain unggul materi pemain, manajer City Manuel Pellegrini terbukti lebih unggul dalam meracik strategi ketimbang manajer Sunderland, Gus Poyet. Faktanya, dipertemuan pertama The Black Cats dipermalukan City dikandangnya sendiri dengan skor telak 4-1.

Namun, menghadapi The Black Cats kali ini, City tidak akan diperkuat Sergio Aguero. Aguero yang awal Desember lalu mencetak dua dari empat gol The Citizens di Stadium of Light masih harus menepi akibat cedera. Sementara peran Edin Dzeko, Yaya Toure dan Vincent Kompany juga belum bisa dipastikan dalam laga ini.

Hilangnya Aguero di lini depan, Jovetic yang dipertandingan sebelumnya masuk sebagai pengganti, berpeluang besar untuk kembali mengemban tugas sebagai ujung tombak. Jika Jovetic kembali mengisi lini terdepan, maka kemungkinan besar James Milner akan kembali memainkan perannya sebagai gelandang serang bersama David Silva dan Fernandinho. Sebelumnya saat City krisis striker, Milner diturunkan Pellegrini sebagai ujung tombak.

Sebagai penghubung lini belakang dan tengah, Frank Lampard dan Samir Nasri adalah duet terbaik yang dimiliki Pellegrini saat ini. Sedangkan di lini belakang, jika Kompany belum bisa dimainkan, maka Eliaquim Mangala akan kembali mengisi barisan pertahanan bersama Martin Demichelis, Pablo Zabaleta dan Aleksandar Kolarov.

Sementara itu di kubu Gus Poyet, tiga poin wajib dibawa pulang dari Etihad Stadium. Hanya berjarak empat poin dari penghuni teratas zona relegasi, Poyet tidak boleh lagi kehilangan poin untuk menjauh dari zona merah.

Mencuri poin dari sang juara bertahan memang berat, namun Poyet pastinya memiliki strategi untuk membalas kekalahan di pertemuan pertamanya dengan City musim ini. Dengan mengandalkan nama-nama seperti Connor Wickham, Steven Fletcher, Jordi Gomez dan John O'Shea, The Black Cats pastinya akan memberi perlawanan tangguh bagi skuat Pellegrini.