Mulai Berlatih, Coutinho Segera Lakoni Debut di Barcelona

Suara.com - Pelatih Barcelona Ernesto Valverde mengatakan Philippe Coutinho dapat melakukan debutnya untuk klub pada pertandingan leg kedua perempat final Piala Raja melawan Espanyol pada Kamis, setelah pemain Brazil itu bergabung dengan rekan-rekan setimnya untuk berlatih pada Sabtu.

Coutinho didatangkan Barca dari Liverpool dengan rekor transfer klub sebesar 142 juta pound pada 6 Januari namun belum dapat berlatih karena ia masih diganggu cedera paha, di mana klub mengatakan saat kedatangannya bahwa ia akan absen sekitar 20 hari.

Gelandang itu tidak diharapkan ikut bepergian pada pertandingan Liga Spanyol di markas Real Betis pada Minggu, namun Valverde mengatakan proses pemulihan sang pemain berjalan dengan baik dan ia dapat bermain untuk tim barunya dalam waktu kurang dari sepekan.

"Saya enggan memberikan tanggal pasti kapan pemain-pemain yang cedera akan kembali, namun evolusi cederanya telah menjadi sangat positif," kata Valverde pada konferensi pers pada Sabtu.

"Itu adalah masalah paha minor, yang merupakan zona sensitif ketika Anda menendang bola, maka Anda harus berhati-hati dengannya, namun ia melakukannya dengan baik. Saya tidak tahu apakah ia akan kembali pada pekan depan, namun kami berharap ia akan kembali secepatnya. Kamis memungkinkan."

Coutinho menghabiskan enam bulan sebagai pemain pinjaman di Espanyol dari Inter Milan pada paruh kedua musim 2011/2012.

Juara Piala Spanyol tiga kali Barca tertinggal dari rival sekota mereka itu setelah kalah 0-1 pada leg pertama.

Bagaimanapun, mereka dapat mempererat cengkramannya di puncak klasemen Liga Spanyol jika mereka mengalahkan Betis, yang akan memberikan mereka keunggulan 11 poin atas Atletico Madrid, yang bermain imbang 1-1 dengan Girona pada Sabtu. (Antara)