Piala Dunia 2018: Santos Bingung Tentukan Starting XI Portugal

Suara.com - Pelatih Timnas Portugal, Fernando Santos, mengaku masih memiliki banyak keraguan terkait starting XI alias tim inti yang akan ia mainkan pada pertandingan pembukaan Piala Dunia 2018 mereka kontra melawan Timnas Spanyol pada 16 Juni 2018 dini hari WIB.

Sang pelatih, yang memimpin Portugal menjuarai Piala Eropa 2016 di Prancis dua tahun silam, juga mengonfirmasi bahwa kapten Cristiano Ronaldo akan tampil sejak awal pada pertandingan persahabatan melawan Aljazair pada dini hari nanti, yang merupakan pertandingan pemanasan terakhir Portugal sebelum bertolak ke Rusia.

Ronaldo, pemain dengan koleksi penampilan sekaligus pemegang rekor gol terbanyak Portugal sepanjang masa, absen pada pekan pertama pemusatan latihan tim, serta absen pada laga persahabatan melawan Tunisia dan Belgia baru-baru ini, setelah bermain untuk Real Madrid di final Liga Champions 2017/2018 melawan Liverpool pada akhir bulan lalu.

"Hal yang sama terjadi sebelum Piala Eropa 2016 di mana Ronaldo dan Pepe, ketika keduanya bermain di final Liga Champions," buka Santos seperti dimuat Reuters.

"Namun melawan Aljazair, Ronaldo tentu saja akan bermain sejak awal. Turnamen (Piala Dunia) kini sudah di depan mata, kami harus siap!" tuturnya.

"Saya memiliki banyak keraguan untuk memilih jajaran starter untuk laga pembuka (Piala Dunia 2018). Saya memiliki 23 pemain dan kepercayaan diri penuh kepada masing-masing mereka. Masih ada satu pekan untuk dilalui, kita lihat saja apa yang terjadi saat latihan," ungkap Santos.

"Tentu saja, terdapat dasar untuk tim dan sejumlah pemain lebih dekat untuk masuk tim inti. Namun akan tidak masuk akal pada fase ini untuk memprediksi 11 pemain yang akan turun melawan Spanyol, sebab masih ada begitu banyak ketidakpastian," tandas sang juru taktik.