Piala Asia 2023, Pertempuran Timnas Indonesia di Antara Para 'Raksasa'

Suara.com - Timnas Indonesia akan berjuang di Piala Asia 2023 pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024 di Qatar. Perjalanan ini akan menjadi pertempuran skuat Garuda di antara para raksasa.

Bagaimana tidak, Timnas Indonesia dipastikan tergabung di Grup D, yang mana grup tersebut berisikan Jepang yang berstatus raksasa Asia, juga tim kuat Irak, dan Vietnam sulit dikalahkan Garuda.

Secara peringkat FIFA, ketiga negara itu jauh di atas Indonesia. Jepang berada di nomor 17 dunia, Irak (63), dan Vietnam (94). Ketiganya ada di 100 besar dunia, sementara Indonesia jauh di bawah, pada urutan 146.

Pada pertemuan terbaru, Timnas Indonesia juga dihajar 1-5 oleh Irak dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada 117 November 2023.

Kemudian Shin Tae-yong selaku pelatih Timnas Indonesia juga belum pernah menang melawan Vietnam sejak melatih Timnas Indonesia pada Desemer 2019. Rekor terbaiknya hanya imbang.

Bahkan, apabila disimak lebih rinci, terakhir kali Timnas Indonesia menang melawan Vietnam adalah 2016 silam di ajang Piala AFF. Garuda menang lewat gol Hansamu Yama dan Boas Solossa, sedangkan satu gol Vietnam dilesakkan Nguyen Van Quyet.

Timnas Indonesia Tidak Gentar

Meski Timnas Indonesia memiliki kualitas yang lemah secara di atas kertas, tim Merah-Putih dipastikan tidak menyerah. Shin Tae-yong bahkan menegaskaan targetnya, yakni membawa Asnawi Mangkualam cs lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Pernyataan itu mengartikan bahwa Timnas Indonesia harus menyingkirkan dua negara lain untuk bisa lolos, entah harus mendepak Irak, Vietnam, atau Jepang sekaligus.

"Kami targetnya ke 16 besar, untuk itu saya akan berusaha. Tim juga begitu. Tapi di Piala Asia kali ini, Indonesia terendah secara ranking FIFA," kata Shin Tae-yong kepada wartawan.

"Lawannya juga tim-tim yang bagus, begitu juga di grup kami. Jadi kami tidak akan meremehkan lawan dan berusaha untuk mempersiapkan lebih lagi," imbuhnya.

Tentu target Shin Tae-yong tidak akan mudah. Sebab, jika berbicara sejarah, Timnas Indonesia tidak pernah lolos dari fase grup sejak debut pada 1996 atau empat kali tampil di Piala Asia.

Pemain Keturunan akan Menjadi Kekuatan Kejutan

Optimisme Shin Tae-yong mengenai target Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 bukan ucap belaka. Tentu ada faktor yang membuatnya merasa yakin bisa bersaing dengan Jepang, Irak, dan Vietnam.

Pemain keturunan diperkirakan menjadi faktor keyakinan Shin Tae-yong. Untuk menghadapi kejuaraan itu, sebanyak tujuh nama telah dipanggil.