Studi: Hubungan Sosial Bisa Jadi Pelindung Diri dari Depresi

Suara.com - Munculnya depresi dapat disebabkan oleh berbagai faktor, misalnya memiliki peristiwa traumatis hingga penyakit kronis. Depresi pun umumnya dialami oleh orang dewasa.

Para peneliti dari Rumah Sakit Umum Massachusetts (MGH) telah mengidentifikasi serangkaian faktor yang mungkin dapat diterapkan untuk mencegah depresi pada orang dewasa.

Dilansir dari Science Daily, penelitian yang diterbitkan dalam The American Journal of Psychiatry ini menyebut hubungan sosial sebagai faktor pelindung terkuat untuk depresi.

"Studi kami memberikan gambaran paling komprehensif hingga saat ini tentang faktor-faktor yang dapat dimodifikasi yang dapat memengaruhi risiko depresi," kata Karmel Choi, PhD, peneliti di Departemen Psikiatri dan Harvard. Sekolah Kesehatan Masyarakat TH Chan, dan penulis utama penelitina.

Di sini peneliti mengambil pendekatan dua tahap. Tahap pertama menggunakan database lebih dari 100.000 peserta di Inggris Biobank, sebuah studi kohort orang dewasa yang terkenal di dunia.

Mereka secara sistematis memindai berbagai faktor yang dapat dimodifikasi yang mungkin terkait dengan risiko pengembangan depresi, termasuk interaksi sosial, penggunaan gadget, pola tidur, diet, aktivitas fisik, dan paparan lingkungan.

Metode ini, yang dikenal sebagai pemindaian asosiasi luas pajanan (ExWAS), analog dengan studi asosiasi luas genom (GWAS) yang telah banyak digunakan untuk mengidentifikasi faktor risiko genetik penyakit.

Tahap kedua mengambil kandidat terkuat yang dapat dimodifikasi dari ExWAS dan menerapkan teknik yang disebut pengacakan Mendelian (MR) untuk menyelidiki faktor mana yang mungkin memiliki hubungan kausal dengan risiko depresi.

Pendekatan dua tahap ini memungkinkan para peneliti MGH untuk mempersempit bidang tersebut ke serangkaian target yang lebih kecil yang menjanjikan dan berpotensi menyebabkan depresi.

Baca Juga: Michelle Obama Alami Depresi Tingkat Rendah Gara-Gara Pandemi Covid-19

"Yang paling menonjol dari faktor-faktor ini adalah frekuensi curhat kepada orang lain, tetapi juga kunjungan dengan keluarga dan teman, yang semuanya menyoroti efek perlindungan penting dari hubungan sosial dan kohesi sosial," menunjukkan Jordan Smoller, MD, rekan ScD. kepala penelitian di Departemen Psikiatri MGH, dan penulis senior studi ini.

"Faktor-faktor ini lebih relevan sekarang daripada sebelumnya pada saat jarak sosial dan perpisahan dari teman dan keluarga." Efek perlindungan dari hubungan sosial hadir bahkan untuk individu yang berisiko lebih tinggi mengalami depresi akibat kerentanan genetik atau trauma awal kehidupan.

Studi MGH ini menunjukkan pendekatan baru yang penting untuk mengevaluasi berbagai faktor yang dapat dimodifikasi, dan menggunakan bukti ini untuk memprioritaskan target untuk intervensi pencegahan depresi.

"Depresi sangat merugikan individu, keluarga, dan masyarakat, namun kita masih sangat sedikit mengetahui cara mencegahnya," kata Smoller.

Melalui pendekatan berbasis data berskala besar yang tidak tersedia bahkan beberapa tahun yang lalu, peneliti berharap pekerjaan ini akan memotivasi upaya lebih lanjut untuk mengembangkan strategi dalam mencegah depresi.