Covid-19 Bisa Menginfeksi Dua Kali, Peneliti: Tidak Perlu Khawatir

Suara.com - Peneliti baru saja menemukan bukti bahwa seseorang memang bisa terinfeksi Covid-19 dua kali. Meski begitu, mereka menyatakan bahwa ini bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan.

Sebelumnya dilaporkan seorang pria berusia 33 tahun di Hong Kong terinfeksi Covid-19 dua kali, yaitu pada Maret dan Agustus. Pada infeksi kedua, ia tidak memiliki gejala sama sekali.

Dalam pemeriksaan di rumah sakit, didapat viral load-nya - jumlah virus yang ada di tubuhnya - turun seiring waktu, menunjukkan bahwa sistem kekebalannya menangani infeksi ini dengan sendirinya.

Dokter juga mengurutkan genom virus yang menginfeksinya. Dan hasilnya, sedikit berbeda dari satu infeksi ke infeksi berikutnya, menunjukkan bahwa virus telah bermutasi - atau berubah - dalam 4 bulan sejak infeksi pertamanya.

“Ini tampaknya menjadi bukti yang sangat jelas dari infeksi ulang karena sekuensing dan isolasi dua virus yang berbeda,” kata Gregory Poland, MD, seorang ahli pengembangan vaksin dan imunologi di Mayo Clinic di Rochester, seperti dilansir dari WebMD.

Poland juga mengatakan bahwa kemungkinan tertular Covid-19 dua kali ini tidak membuat siapapun khawatir.

Hal ini juga terjadi pada jenis virus corona lainnya - yang menyebabkan flu biasa. Virus berubah sedikit setiap tahun saat mereka mengelilingi dunia. Itulah alasan mengapa orang harus mendapatkan vaksinasi flu setiap tahun, dan mengapa vaksin flu harus sedikit berubah setiap tahun dalam upaya untuk mengimbangi virus influenza yang terus berkembang.

Ada bukti lain bahwa virus yang menyebabkan Covid-19 juga bisa berubah dengan cara ini.
Para peneliti di Howard Hughes Medical Center, Rockefeller University di New York, baru-baru ini menggunakan bagian penting dari virus SARS-CoV-2 untuk menginfeksi sel manusia secara berulang. Para ilmuwan mengamati setiap generasi baru virus terus menginfeksi kumpulan sel baru.

Seiring waktu, saat menyalin dirinya sendiri, beberapa salinan virus mengubah gen mereka untuk memungkinkan mereka bertahan hidup setelah para ilmuwan menyerang mereka dengan antibodi penetral. Antibodi tersebut adalah salah satu senjata utama yang digunakan oleh sistem kekebalan untuk mengenali dan menonaktifkan virus.

Baca Juga: Terbukti, Seseorang Dapat Terinfeksi Covid-19 Dua Kali

Meskipun penelitian tersebut masih dalam bentuk pracetak, yang berarti belum ditinjau oleh ahli luar, peneliti mengungkap bahwa temuan mereka menunjukkan bahwa virus dapat berubah dengan cara yang membantunya menghindari sistem kekebalan kita. Jika benar, itu berarti infeksi ulang dimungkinkan, terutama pada orang yang memiliki respons kekebalan tubuh yang lemah terhadap virus saat pertama kali mereka terinfeksi.

Itu tampaknya benar dalam kasus pria Hong Kong di atas. Ketika dokter menguji darahnya untuk mencari antibodi terhadap virus corona tersebut, mereka tidak menemukan satupun. Itu bisa berarti bahwa dia memiliki respons kekebalan yang lemah terhadap virus corona pada kali pertama terinfeksi, atau bahwa antibodi yang dia buat selama infeksi pertamanya berkurang seiring waktu.

Tetapi selama infeksi kedua, ia dengan cepat mengembangkan lebih banyak antibodi, menunjukkan bahwa infeksi kedua bertindak seperti pendorong untuk menyalakan sistem kekebalan tubuhnya. Itu mungkin alasan mengapa dia tidak menunjukkan gejala apa pun untuk kedua kalinya.

Itu kabar baik, kata Polandia. Itu berarti tubuh kita bisa menjadi lebih baik dalam melawan virus corona ketika terinfeksi untuk kedua kalinya.

Tetapi fakta bahwa virus dapat berubah dengan cepat, hal ini berdampak pada upaya para peneliti untuk menghasilkan vaksin yang bekerja dengan baik.

“Saya pikir implikasi potensial dari ini adalah kami harus memberikan dosis penguat. Pertanyaannya adalah seberapa sering,” kata Poland. Dan itu akan tergantung pada seberapa cepat virus berubah, dan seberapa sering infeksi ulang terjadi.