Suara.com - Kerang Hijau sudah lama menjadi lauk favorit warga pesisir Jawa Timur. Harganya terjangkau, kaya protein, dan mudah ditemukan di pasar tradisional. Namun, di balik cangkangnya yang berkilau, penelitian Universitas Airlangga (Unair) menemukan partikel plastik berukuran sangat kecil.
Temuan itu dipublikasikan dalam jurnal Environmental Toxicology and Pharmacology 2025. Tim peneliti yang dipimpin Agoes Soegianto memeriksa kerang hijau (Perna viridis) dari lima pasar ikan tradisional di pesisir Jawa Timur. Lokasinya adalah Banyuurip dan Lumpur di Gresik, Kalangnyar di Sidoarjo, Lekok di Pasuruan, dan Muncar di Banyuwangi.
Berasal dari Perairan Sekitar
Menurut studi Unair, kerang yang dijual di pasar-pasar tersebut berasal dari budidaya di perairan yang berdekatan. Artinya, kondisi laut di sekitar pasar ikut menentukan apa yang berakhir di perang konsumen.
Peneliti menjelaskan, perairan pesisir Jawa Timur sangat dipengaruhi aktivitas manusia, mulai dari rumah tangga, industri, hingga pertanian. Sampah plastik yang terbuang akan terurai menjadi serpihan kurang dari 5 milimeter, yang disebut mikroplastik.
Hasil analisis menunjukkan mikroplastik yang paling umum ditemukan pada kerang hijau berbentuk serat dan fragmen. Warnanya didominasi hitam dan merah, dengan ukuran kurang dari 100 mikrometer hingga di bawah 500 mikrometer. Sebagai gambaran, 100 mikrometer setara sepersepuluh milimeter, lebih tipis dari sehelai rambut.
Peneliti juga mencatat bahwa kerang dari pesisir Jawa Timur memuat jumlah mikroplastik yang sama, berapa pun ukuran tubuhnya.
Mengapa Kerang Mudah Terpapar?
Kerang hijau adalah hewan penyaring makanan. Ia menyaring plankton dan partikel organik dari air, dengan laju sekitar 24 liter per hari. Karena itu, partikel lain yang melayang di air, termasuk mikroplastik, ikut tersaring dan tertahan di tubuhnya. Kemampuan ini pula yang membuat kerang hijau sering dipakai sebagai penanda pencemaran di perairan pesisir.
Bagi manusia, persoalannya ada pada cara makan. "Kerang biasanya dikonsumsi utuh, sehingga mengakibatkan tertelannya mikroplastik yang terkandung di dalamnya oleh manusia," tulis Agoes Soegianto dalam studinya.
Hasil Uji Polimer
Selain menghitung partikel, tim menganalisis jenis plastik dan bahan kimia di dalam jaringan kerang menggunakan teknik FTIR dan GCMS. Hasilnya, ditemukan beragam senyawa kimia berbahaya dan polimer yang lazim dipakai dalam produksi plastik.
Nilai indeks bahaya polimer pada kerang dari pasar-pasar itu masuk kategori III (tinggi) hingga IV (sangat tinggi), dengan kisaran 860 sampai 1.980. Indeks ini menilai tingkat bahaya jenis plastik yang terdeteksi, bukan menghitung langsung risiko penyakit pada orang yang memakannya.
Studi Unair merujuk pada kajian sebelumnya bahwa paparan mikroplastik berpotensi dikaitkan dengan gangguan pencernaan, pernapasan, reproduksi, peredaran darah, stres oksidatif, hingga kanker. Efek itu disebut berkaitan dengan polimer dan zat aditif yang terlepas dari plastik. Studi tersebut tidak menyatakan bahwa efek-efek ini terbukti terjadi pada konsumen kerang di Jawa Timur.
Persoalan Hulu, Sampah Plastik
Temuan ini tidak berdiri sendiri. Menurut data yang dikutip dalam studi itu, dunia menghasilkan sekitar 360 juta ton sampah plastik pada 2018, dan sekitar 10 persennya berakhir di lautan. Pada 2024, sampah plastik menempati peringkat kedua komposisi sampah di Indonesia setelah sisa makanan, dengan porsi 19,71 persen.
Studi di tempat lain menunjukkan pola serupa. Kerang hijau di pasar tradisional Thailand dilaporkan mengandung rata-rata 1,53 butir mikroplastik per gram, sedangkan kerang hijau di pasar ikan Kedonganan, Bali, tercatat sekitar 5,37 butir per gram.
Bagi warga pesisir, kerang hijau bukan sekadar makanan, tetapi juga sumber penghidupan pembudidaya. Karena hidup menetap dan menyaring air terus-menerus, kerang menjadi cermin kondisi laut tempatnya tumbuh. Temuan di lima pasar ini menunjukkan bahwa sampah plastik dari darat dan aktivitas manusia telah masuk ke rantai makanan laut, hingga ke pasar tradisional.
Penulis: Inesia Dian