Seekor Gajah Ditemukan di Tengah Laut di Sri Lanka

Suara.com - Seekor gajah ditemukan di tengah laut, tepatnya 16 kilometer dari pantai utara Sri Lanka, demikian diwartakan The Guardian, Kamis (13/7/2017). Gajah itu ditemukan sedang berenang ketika diselamatkan oleh pasukan angkatan laut Sri Lanka.

Menurut anggota AL yang terlibat dalam penyelamatan itu, gajah tersebut diperkirakan terseret arus ketika sedang berkeliaran di pantai dekat kota Kokkilai dan akhirnya hanyut hingga ke tengah laut.

Setelah ditemukan, gajah yang hanyut pada Senin (10/7/2017), kemudian ditarik ke pantai menggunakan kapal patroli AL.

Avinash Krishnan, peneliti pada organisasi konservasi A Rocha di Sri Lanka, mengatakan bahwa penemuan gajah di tengah laut sebenarnya bukan sesuatu yang luar biasa.

"Gajah adalah binatang yang sangat pandai berenang," kata Krishnan, "Berenang 15km ke tengah laut bukan sesuatu yang sukar bagi gajah."

Tetapi ia mengakui bahwa pertolongan dari AL Sri Lanka tetap patut diacungi jempol.

"Gajah tentu tak bisa berenang dalam waktu lama, karena ketika berenang mereka menghabiskan banyak energi. Air garam juga tak bagus bagi kulit gajah, jadi dalam kasus ini intervensi manusia mungkin diperlukan," imbuh dia.

Menurut Krishnan gajah Asia dikenal pandai berenang dan sering terlihat mengarungi lautan, khususnya gajah-gajah di Kepulauan Andaman di Samudera Hindia.

Saat berenang, gajah sangat terbantu dengan belalai yang memang berfungsi untuk bernafas. Selain itu, struktur paru-paru gajah yang berbeda dari mamalia lain membuat binatang raksasa itu lebih mudah mengatasi tekanan dalam air.

Secara genetika, gajah juga masih kerabat jauh dari lembu laut dan ikan duyung.

Para pakar biologi sebelumnya juga menduga bahwa gajah pertama kali menginjakkan kaki di Sri Lanka dari India dengan cara berenang.