Apakah 5 Tempat Ini Sebenarnya Gerbang Neraka? Ilmuwan Menawarkan Bukti...

“Ruang angkasa dipenuhi uap keruh dan gelap, begitu padat sehingga bagian bawahnya hampir tidak terlihat… Hewan yang masuk… mati seketika,” kata filsuf kuno Strabo sekitar 2.000 tahun yang lalu.

“Bahkan sapi jantan, ketika dibawa ke dalamnya, terjatuh dan dikeluarkan dalam keadaan mati. Kami sendiri telah melemparkan burung pipit, yang langsung jatuh tak bernyawa.”

Kadang-kadang bahkan para pendeta mengikuti nasib mereka atau mengalami halusinasi ekstrem, menurut Fodor’s Travel.

Apa yang disebut jebakan maut beracun ini tampak seperti mitos hingga tahun 2013, ketika para arkeolog menemukan bukaan lengkung berukir di Kuil Pluto, dengan asap yang menyembur dari mata air panas di bawahnya seperti kamar gas bawah tanah.

“Uap karbon dioksida ini dapat membunuh burung dan hewan kecil lainnya yang berada terlalu dekat dengan ‘Kuil Setan’ ini, menjadikannya salah satu gerbang neraka paling menakutkan di Bumi,” demikian bunyi panduan perjalanan tersebut.

Hekla

Mereka yang berkendara melalui jalan berkerikil menuju gunung berapi Islandia ini akan menempuh jalan raya menuju neraka.

Umat Kristen Abad Pertengahan mengklaim bahwa gunung yang tertutup salju, yang tingginya hampir 4.900 kaki, adalah salah satu gerbang menuju alam bawah.

Kata Islandia “Hekla” mengacu pada jubah pendek berkerudung, yang mencerminkan awan menyeramkan yang selalu menyelimuti puncaknya.

Baca Juga: Teliti Fosil Manusia Tertua di Dunia, Ilmuwan Temukan Fakta Mengejutkan Ini: Ternyata..

Gunung berapi sering dianggap sebagai lubang neraka di dunia nyata karena batuan cair yang meluap di bawah permukaannya.

Ketakutan masyarakat tampaknya terkonfirmasi pada tahun 1104 ketika Hekla meletus dengan Volcanic Explosivity Index (VEI) sebesar 5 – setara dengan letusan mematikan Gunung St. Helens pada tahun 1980.

Ledakan yang terjadi pada abad ke-11 begitu bombastis sehingga lebih dari separuh Islandia dihantam batu dan abu.

Pada tahun 1180, seorang biarawan Cistercian bernama Herbert de Clairvaux menyatakan Hekla lebih mematikan dibandingkan Gunung Etna di Italia.

“Kuali api yang terkenal di Sisilia, yang oleh orang-orang disebut sebagai cerobong neraka… kuali tersebut ditegaskan seperti tungku api kecil dibandingkan dengan api yang sangat besar ini,” tulisnya.

Sementara itu, sarjana Jerman abad ke-16 Caspar Peucer menyatakan bahwa gerbang neraka dapat ditemukan di “jurang maut Hekla Fell”.

Aktun Tunichil Muknal

Jalan menuju kebinasaan tidak terbatas pada Dunia Lama saja. Contoh kasus: Actun Tunichil Muknal di Belize – secara harfiah berarti “Gua Makam Batu” – yang terbentang lebih dari tiga mil di bawah tanah.

Meskipun hal tersebut mungkin tampak cukup “duniawi”, labirin bawah tanah penuh dengan sisa-sisa anak-anak berusia 4 tahun, beberapa di antaranya telah mengalami pengapuran seperti alat peraga dalam film “Indiana Jones”.

Para arkeolog percaya bahwa cenote – atau lubang – dipuja sebagai pintu masuk ke Xibalba, neraka versi “heavy metal” dalam teologi Maya, menurut Fodor's.

Tempat tinggal setelah kematian digambarkan sebagai labirin menakutkan yang dipenuhi sungai darah dan kalajengking, dengan makhluk iblis yang mengintai di setiap sudut.

Sementara itu, orang-orang yang meninggal diperkirakan telah dikorbankan pada abad ke-10, pada saat bencana alam apokaliptik seperti kekeringan mempercepat keruntuhan Kekaisaran Maya.

Mereka percaya bahwa mereka dapat menenangkan para penguasa Xibalba sehingga mereka dapat menghentikan musim kemarau.

“Di antara suku Maya, kami hampir tidak melihat – hampir tidak ada – pengorbanan manusia hingga akhir periode klasik [abad ke-8 dan ke-9 M],” kata Holley Moyes, seorang profesor dan pakar gua dari Universitas California, kepada BBC.

“Dan menurut saya mereka mulai melakukan hal ini karena mereka sedang mengalami kekeringan, dan mereka berusaha untuk meningkatkannya.”

Api Penyucian St

Sekarang disebut Station Island, situs ziarah ikonik di barat laut Irlandia pernah dianggap sebagai ujung dunia.

Menurut teks Latin yang ditulis sekitar tahun 1184, Kristus menunjukkan kepada Santo Patrick lubang api penyucian ini.

Sehingga dia dapat menggunakannya sebagai kisah peringatan untuk meyakinkan orang-orang Irlandia yang keras kepala untuk berpindah agama, menurut Smithsonian.

Siapapun yang turun ke dalam lubang neraka yang penuh api dan setan ini akan menyaksikan secara langsung konsekuensi dari penolakan terhadap agama Kristen.

Catatan tentang api penyucian St. Patrick berbeda-beda, tetapi menurut laporan, api penyucian tersebut merupakan sebuah gua berukuran sedang di mana asap secara tradisional dihirup untuk memfasilitasi kebangkitan spiritual.

Kisah ini berperan penting dalam mengubah persepsi Eropa Barat tentang api penyucian, mengubahnya dari sekedar ide menjadi lokasi fisik yang nyata.