Tekuk AS, Jerman Lolos sebagai Juara Grup

Suara.com - Jerman akhirnya memastikan diri lolos ke babak 16 Besar sebagai juara Grup G. Hal itu dipastikan setelah dalam pertandingan kontra Amerika Serikat (AS) yang digelar di Itaipava Arena, Recife, Kamis (26/6/2014), mereka mampu menang tipis 1-0.

Sejak awal babak pertama, AS sendiri tampak bermain serius, demi memastikan tidak meraih hasil negatif yang berisiko menghilangkan peluang mereka lolos. Permainan mendominasi yang menyulitkan Jerman pun berhasil ditunjukkan para pemain AS. Namun, belum ada gol yang bisa dicetak sepanjang babak pertama, hingga skor sementara saat jeda masih 0-0.

Tidak banyak peluang emas yang bisa diciptakan oleh kedua tim di babak pertama laga yang diwarnai guyuran hujan tersebut. Jerman yang biasanya kerap tampil lebih ofensif sendiri, di babak pertama ini justru lebih banyak diserang.

AS beberapa kali tampak mendapatkan peluang cukup bagus, terutama lewat Clint Dempsey dan Jermaine Jones, namun belum mampu meraih hasil positif. Sementara Thomas Mueller di kubu Jerman yang kali ini di awal laga di-back up Lukas Podolski, bisa dikatakan belum menyulitkan pertahanan AS di babak pertama ini.

Memasuki babak kedua, pelatih Joachim Loew ternyata akhirnya menarik keluar Podolski dan menggantikannya dengan Miroslav Klose. Harapannya tentu saja agar sang penyerang veteran bisa memecah kebuntuan dengan golnya. Jerman sendiri mulai tampak tampil lebih agresif di babak ini.

Gol yang ditunggu Jerman pun akhirnya memang tercipta di menit ke-55. Tapi, bukan Klose yang mencetaknya, melainkan Mueller. Berawal dari sebuah sundulan keras Per Mertesacker yang bisa diblok kiper Tim Howard, bola rebound tepisan itu jatuh tepat ke kaki Mueller di garis kotak penalti.

Sang pemain bernomor punggung 13 itu pun langsung melepaskan tendangan keras terarah ke pojok kiri gawang Howard, yang tak bisa diantisipasi oleh sang kiper. Keunggulan Jerman ini kontan membuat AS mulai berada dalam posisi berbahaya, meski masih tergantung hasil Portugal kontra Ghana.

Dalam menit-menit yang berjalan kemudian, beberapa pemain lantas coba dimasukkan Jurgen Klinsmann di kubu AS, antara lain Alejandro Bedoya yang menggantikan Brad Davis, juga Deandre Yedlin untuk Graham Zusi. Sementara Jerman menuju akhir pertandingan juga masih memasukkan Mario Goetze menggantikan Bastian Schweinsteiger, serta Andre Schuerrle untuk Mesut Oezil.

Sejumlah peluang masih sempat dibuat oleh kedua kubu di sisa waktu pertandingan, namun nyatanya tidak ada yang menghasilkan gol, baik itu tambahan untuk Jerman maupun gol penyeimbang bagi AS. Skor akhir pun bertahan 1-0 untuk Jerman. Namun AS beruntung tetap lolos, karena meski Portugal menang 2-1 atas Ghana, selisih gol mereka masih lebih baik ketimbang Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan.