Peter Schmeichel, Si Baju XXXL Momok Para Striker

Hari ini, 51 tahun yang lalu, Peter Boleslaw Schmeichel lahir di Gladsaxe, Denmark. Peter Schmeichel dikenal sebagai salah satu mantan kiper terbaik yang pernah berjaga di bawah mistar gawang klub papan atas Inggris, Manchester United.

Selain MU, Schmeichel juga pernah membela tim-tim besar macam Aston Villa, Manchester City, dan Sporting Lisbon. Namun, nama besarnya seakan tak lepas dari kiprah delapan musimnya di Old Trafford.

Bagaimana tidak, bersama The Red Devils-lah, Schmeichel dua kali meraih gelar "Kiper Terbaik Dunia", yakni pada tahun 1992 dan 1993, hanya setahun setelah resmi bergabung dengan MU. Menjadi benteng terakhir MU, Schmeichel sukses membantu Setan Merah merengkuh lima trofi Liga Premier, tiga trofi Piala FA, satu trofi Liga Champions, di samping sederet gelar bergengsi lainnya.

Pada masanya, Schmeichel jadi penjaga gawang yang cukup disegani lawan. Seorang striker butuh kepercayaan diri lebih jika ingin merobek jala kiper berbobot 105 kilogram dan tinggi 191 sentimeter ini. Saking besarnya, Schmeichel sampai harus memakai jersey dengan ukuran XXXL yang khusus dibuatkan untuknya.

Sukses berkiprah di klub, Schmeichel juga bersinar di timnas Denmark. Schmeichel adalah pemain dengan caps paling banyak di timnas. Bersama Denmark yang berjuluk tim Dinamit, Schmeichel sudah melakoni 129 laga dan menjadi kapten di 30 laga diantaranya.

Penghargaan individual juga berulang kali diraihnya. Selain dimasukkan dalam English Football Hall of Fame pada tahun 2003, lelaki yang menikahi putri pelatihnya di tim muda Gladsaxe-Hero ini juga bertengger dalam deretan 125 pesepakbola terbaik versi hari jadi FIFA ke-100.

Schmeichel gantung sarung tangan pada tahun 2003 usai semusim berlaga bersama Manchester City. Rekornya di dua klub derby Manchester cukup membanggakan. MU tak pernah terkalahkan oleh Manchester Biru selama Schmeichel berada di Old Trafford. Sementara, ketika membela City, Schmeichel dan kolega sekali menang dan sekali seri melawan Setan Merah. Schmeichel memiliki seorang putra, Kasper, yang memilih profesi sama seperti dirinya. Kasper Schmeichel kini menjadi kiper Leicester City.