Preview: Tiga Poin Krusial The Blues di St. Mary's

Suara.com - Sukses meraup tiga poin usai menumbangkan West Ham United di laga Boxing Day, Chelsea akan ditantang penghuni lima besar papan klasemen sementara Liga Premier lainnya, Southampton. Laga tersebut akan dihelat di St. Mary's Stadium, Minggu (28/12/2014) malam WIB.

Menghadapi Southampton, manajer Chelsea Jose Mourinho wajib memimpin timnya meraih tiga poin dalam laga tandang tersebut. Pasalnya, The Blues saat ini hanya terpaut tiga poin dari kejaran sang juara bertahan, Manchester City.

The Saints mungkin bukanlah tim bertabur bintang layaknya The Blues. Namun mengingat konsistensi skuat Ronald Koeman yang mampu bertahan di papan atas klasemen sementara sejak awal musim ini, membuat misi The Blues mencuri tiga poin terancam.

Mengusung formasi 4-2-3-1, Diego Costa yang mulai kembali menunjukkan ketajamannya usai menyumbang satu gol ke gawang The Hammers akan kembali dipercaya Mourinho sebagai ujung tombak. Dengan dukungan tiga gelandang serang; Eden Hazard, Nemanja Matic dan Willian, Costa diharapkan tampil tajam dalam laga ini.

Di lini belakang, John Terry yang tampil impresif dengan mencetak dua gol bagi The Blues di dua pertandingan terakhir akan memainkan peran penting dalam mengatur pertahanan The Blues bersama Gary Cahill, Branislav Ivanovic dan Cesar Azpilicueta.

Sementara di depan bek dan di belakang gelandang serang, Cesc Fabregas akan kembali berperan sebagai pengatur serangan The Blues. Untuk melaksanakan tugasnya, Fabregas akan ditemani Oscar.

Tergeser dari posisi runner-up setelah tumbang beruntun di beberapa pertandingan, Southampton mulai kembali menunjukkan tajinya dengan meraih kemenangan gemilang di dua pertandingan terakhir. Menghadapi Everton dan Crystal Palace, The Saints membukukan kemenangan gemilang dengan skor 3-0 dan 3-1.

Sukses di dua laga tersebut tentunya juga menjadi target Koeman dalam pertandingan kali ini. Mengamankan tiga poin dari tim sekuat Chelsea yang baru mengalami satu kekalahan sejak awal musim, memang tidak akan mudah. Namun, merujuk pada kepiawaian Koeman dalam meramu dan meracik strategi dengan materi pemain yang bisa dikatakan minim, kejutan bisa saja kembali terjadi di St. Mary's. Apalagi tiga punggawa The Saints; Graziano Pelle, Toby Alderweireld dan Ryan Bertrand, semakin menunjukkan ketajamannya.