Sejarah Sepak Bola Filipina yang Hilang: Jejak Si Anjing Jalanan di LaLiga

Suara.com - Sejarah dicetak oleh Filipina pada leg pertama semifinal Piala AFF 2024. Melawan Filipina di Stadion Rizal Memorial, Manila, Jumat (28/12), tim berjuluk The Azkals itu mampu menang 2-1.

Kemenangan jadi spesial pasalnya Filipina pecah rekor setelah 52 tahun tak pernah menang atas Thailand. The Azkals unggul terlebih dahulu berkat gol Sandro Reyes pada menit ke-21, sebelum Thailand menyamakan kedudukan melalui gol Suphanan Bureerat pada menit ke-45. Filipina lantas mampu memastikan kemenangan lewat gol Linares pada menit ke-90+5’.

Terakhir, Filipina menang atas Thailand pada 12 Juni 1972 di ajang Piala Jakarta. Saat itu, Si Anjing Jalanan alias The Azklas menang dengan skor tipis 1-0.

Dua bulan sebelum kemenangan atas Thailand di Jakarta, Filipina dikalahkan tim Gajah Perang di semifinal Piala Raja dengan skor 3-1.

"Saya sangat senang dengan para pendukung dan suporter yang datang. Saya sangat senang untuk pemain yang tidak mau menyerah," kata pelatih Filipina, Albert Capellas seperti dilansir dari GMA Network, Sabtu (29/12).

Jika menilik ke belakang, sejarah sepak bola Filipina menarik untuk dibahas. Meski kerap dicap bukan negara bola, Filipina ternyata memiliki akar kuat di lapangan hijau.

Fakta sejarah menunjukkan di zaman dulu, banyak pemain keturunan Filipina yang berkompetisi di Liga Spanyol. Ya jika Indonesia punya tautan dengan Belanda, Filipina memiliki keterlekatan dengan Spanyol.

Pecinta sepak bola mugkin tak asing dengan nama Paulino Alcantara. Ia merupakan legenda Filipina yang pernah memperkuat Barcelona.

Alcantara dianggap sebagai salah satu pemain paling menakutkan di generasinya. Ia memiliki sepakan keras yang membuat penjaga gawang lawan ketar-ketir.

Baca Juga: 3 Alasan Timnas Filipina Bisa Juarai Piala AFF 2024: Konsistensi Jadi Kunci untuk Raih Trofi

Menariknya tidak hanya Alcantra, pemain keturunan Filipina di Liga Spanyol. Dari sejumlah literasi yang dihimpun terkuak banyak pemain keturunan Filipina bermain di klub-klub Laliga.

Ada nama Manuel Amechazurra. Ia bahhkan disebut-sebut sebagai orang Filipina pertama yang berstatus pesepak bola profesional.

Amechazurra lahir di Bacólod, Negros, Filipina pada 8 Maret 1888. Pemain berjuluk The Adventure itu tercatat bermain sebanyak 137 pertandingan untuk Barcelona.

Bahkan pendiri Barcelona, Joan Gamper menjadi Amechazurra sebagai pemain andalannya. Pemain yang pernah belajar hukum dan kedokteran ini meengakhir kariernya di Barcelona pada 1915.

Pada 1923, ia tercatat sebagai pelatih Filipina. Menariknya, Amechazurra juga pernah menjalani profesi sebagai seorang wasit.

Ia menjadi wasit di pertandingan Filipina vs China pada ajang Far Eastern Games di Manila pada 1934. Di laga yang dipimpinnya itu, pertandingan berlangsung sangat brutal.