Varian Omicron Melonjak. Perlukah Vaksin Covid-19 yang Spesifik?

Suara.com - Munculnya virus corona varian Omicron menjadi kekhawatiran semua. Mutasi yang pertama kali terdeteksi di Afrika Selatan ini ternyata sangat menular.

Laporan awal dari jenis virus baru ini mengkhawatirkan pejabat kesehatan dari seluruh dunia. Mengingat bahwa Omicron memiliki lebih dari 30 mutasi plus pada protein lonjakan, diyakini bahwa ia dapat lolos dari kekebalan yang diinduksi vaksin.

Ini pada gilirannya memicu percakapan seputar perlunya memperbarui vaksin Covid-19 yang ada atau untuk mengembangkan vaksin khusus varian.

Moderna adalah perusahaan farmasi pertama yang mengklaim bahwa vaksin yang ada mungkin kurang efektif terhadap varian baru, sekaligus mengumumkan bahwa vaksin varian Omicron dapat siap pada awal tahun ini.

Dilansir dari Times of India, menurut CEO Pfizer dan Moderna, dua vaksin Covid-19 baru yang dikembangkan khusus untuk menargetkan varian Omicron akan segera siap.

Namun, banyak yang tetap skeptis terhadap vaksin semacam itu, mempertanyakan perbedaannya dengan vaksin yang ada dan apakah dibutuhkan sama sekali.

Baru-baru ini, raksasa farmasi Pfizer BioNtech dan Moderna keduanya mengumumkan bahwa mereka telah memulai uji klinis vaksin spesifik Omicron. Kedua vaksin yang digunakan menggunakan teknologi mRNA yang sama dengan yang digunakan vaksin COVID-19 lainnya.

Namun, mengingat varian Omicron memiliki setidaknya 50 mutasi yang membedakannya dari strain SARS-CoV-2 paling awal, vaksin spesifik varian diyakini sedikit berbeda dari vaksin aslinya.

Vaksin Messenger RNA (mRNA) memicu respons imun dengan mengaktifkan sel untuk melawan patogen mematikan. Ini menginstruksikan sel untuk membuat protein atau sepotong protein lonjakan virus corona yang menghasilkan respons imun dalam tubuh.

Baca Juga: Jokowi Minta Pemberian Obat Lewat Layanan Telemedicine Sampai Dalam Hitungan Jam

Perlu dicatat bahwa protein lonjakan yang dibuat secara artifisial ini tidak dapat bereplikasi seperti virus aslinya.

Vaksin Covid-19 yang saat ini diberikan di India sangat berbeda dengan vaksin yang dikembangkan oleh Pfizer dan Moderna. Meski sama-sama menargetkan virus SARs-COV-2, teknologi yang mereka gunakan sangat berbeda.

Vaksin Oxford-AstraZeneca, yang secara lokal dikenal sebagai Covishield, adalah "vektor adenovirus simpanse rekombinan yang kekurangan replikasi yang mengkode glikoprotein SARS-CoV-2 Spike (S)."

Vaksin menggunakan virus lain untuk menghasilkan antibodi untuk melawan patogen mematikan yaitu memicu respon imun dengan menggunakan versi modifikasi dari virus yang berbeda, yang dikenal sebagai vektor.

Dengan timbulnya gelombang Omicron, dokter dan profesional medis menyoroti kemampuan varian baru untuk menghindari kekebalan vaksin. Hal ini kemudian memicu diskusi seputar apakah vaksin spesifik varian perlu dikembangkan atau tidak.

Sesuai studi terbaru yang dilakukan oleh Dewan Riset Medis India (ICMR), ditemukan bahwa antibodi dari infeksi Omicron dapat mencegah infeksi dari strain lain termasuk Delta, itulah sebabnya pejabat kesehatan telah menekankan perlunya vaksin spesifik Omicron.

Namun, banyak ilmuwan dan pakar telah mengemukakan gagasan yang sama sekali berbeda, yang menunjukkan bahwa itu hanya membuang-buang waktu dan tenaga.

Mengingat bahwa spesimen dan galur baru virus muncul berulang kali, sangat sulit untuk mengikutinya dan pada saat vaksin benar-benar diluncurkan, mungkin sudah terlambat, dalam arti bahwa tingkat infeksi mungkin telah mereda.