Omicron Bukan Akhir Pandemi Covid-19, Mungkinkah Varian Berikutnya Lebih Menular dan Mematikan?

Suara.com - Data dan perkembangan saat ini menunjukkan kecil kemungkinan omicron mengakhiri pandemi Covid-19. Berdasarkan proyeksi sejauh ini, sebagian besar ilmuwan percaya bahwa varian berikutnya kemungkinan akan melemah.

Namun, mereka juga mengakui kemungkinan strain yang lebih menular dan lebih mematikan. Secara keseluruhan, mereka menekankan perlunya mempertimbangkan semua skenario.

Dilansir dari Medical News Today, Dr. Semih Tareen, Ph.D., seorang ahli virologi dan direktur senior terapi gen di Sana Biotechnology, Seattle, mengatakan bahwa wajar bagi virus untuk bermutasi.

Menurutnya itu adalah “normal dan bagian dari keuntungan evolusioner untuk bagaimana mereka menciptakan keragaman melalui quasispecies.”

Dia menegaskan bahwa Omicron muncul sebagai hasil dari salah satu dari ribuan mutasi dan kombinasi mutasi yang telah dan terus dialami oleh SARS-CoV-2 selama pandemi.

Tareen mengatakan bahwa pihak berwenang hanya menetapkan Omicron sebagai varian yang menjadi perhatian karena peningkatan infektivitas dan dominasi regionalnya, mencatat bahwa ada banyak mutasi sebelumnya.

“Omicron tentu bukan varian terakhir. Pada titik ini, akan sulit untuk mengatakan seperti apa varian selanjutnya,” katanya.

“Memang benar bahwa Omicron kemungkinan tidak akan menjadi varian terakhir yang kita temui, tetapi tidak ada cara pasti untuk memprediksi seperti apa varian berikutnya. Orang akan berharap ketika kita memasuki normal baru bahwa SARS-CoV-2 menjadi virus endemik seperti flu yang hanya bersirkulasi lebih buruk pada waktu-waktu tertentu dalam setahun di beberapa tempat, ”kata Priya Luthra, ahli virologi molekuler dan direktur ilmiah yang baru saja dipindahkan ke Unit Penelitian Penyakit Menular di GlaxoSmithKline.

Tapi, akankah varian berikutnya lebih lemah? Belum tentu, kata para ilmuwan.

Baca Juga: Ada 1.111 Pasien Covid-19 di Sleman, Rerata Gejala Ringan dan OTG

Virus bermutasi secara alami. SARS-CoV-2 terus berkembang menjadi lebih bugar, meningkatkan kemampuannya untuk menginfeksi lebih banyak orang, menghindari kekebalan yang didapat dari infeksi atau yang diinduksi oleh vaksin, atau keduanya.

Karena penyebaran tanpa gejala, SARS-CoV-2 tidak berada di bawah tekanan untuk berkembang menjadi kurang ganas. Namun, ini juga tidak berarti bahwa itu akan menjadi lebih ganas. Karena mutasi ini bersifat acak, perubahan seperti itu bisa terjadi.

Misalnya, varian Alpha menyebabkan penyakit yang lebih parah daripada virus tipe asli, dan Delta juga lebih parah daripada Alpha.

Dr. John Roberts, pemimpin Program dan Tanggap Darurat Korps Medis Internasional AS, mengatakan sulit untuk mengatakan seperti apa varian selanjutnya. Secara umum, jenis virus ini menjadi lebih menular tetapi tidak terlalu mematikan seiring waktu. Namun, tidak selalu demikian.”

Mengenai topik virulensi yang berarti tingkat keparahan penyakit yang disebabkan oleh virus dan kemungkinannya menyebabkan rawat inap dan kematian. Dr. Roberts mengatakan kemungkinan besar vaksinasi dan infeksi sebelumnya akan memberikan berbagai tingkat perlindungan terhadap infeksi dan hasil yang parah.

Namun, dia menekankan bahwa itu akan tergantung pada “sejumlah faktor, termasuk mutasi dan kesehatan umum populasi.”

Para ilmuwan sedang menunggu untuk melihat apakah SARS-CoV-2 akan mulai berevolusi lebih dapat diprediksi dan menjadi lebih seperti virus pernapasan lainnya. Satu teori mengatakan bahwa itu bisa menjadi mirip dengan flu biasa, sementara yang lain adalah bahwa itu bisa berkembang menjadi sesuatu yang lebih berbahaya, seperti penyakit menular lainnya.