- Peneliti Matthijs Wibier merekonstruksi fragmen buku hukum Romawi abad keempat yang disimpan di Penn Museum.
- Buku hukum praktis tersebut memuat aturan pajak, pemeliharaan jalan, pasokan pangan, serta penggunaan fasilitas publik.
- Aturan kekaisaran itu mewajibkan warga kaya memelihara jalan dan melarang bangunan publik diperlakukan sebagai milik pribadi.
Salah satu bagian teks diduga mengatur kewajiban warga kaya untuk membantu memelihara jalan dan menyediakan pasokan gandum.
Aturan tersebut memperlihatkan bagaimana pemerintah Romawi membebankan tanggung jawab tertentu kepada kelompok masyarakat yang memiliki kekayaan.
Bagian lainnya memperingatkan agar bangunan publik tidak diperlakukan sebagai milik pribadi.
Aturan tersebut menunjukkan adanya upaya negara untuk menjaga fasilitas bersama agar tidak dikuasai atau digunakan secara sembarangan.
Temuan ini memberikan gambaran mengenai bagaimana pemerintah Romawi mengelola kebutuhan masyarakat sekaligus membebankan kewajiban kepada warga.
Jalan, pangan, dan bangunan publik ternyata menjadi bagian dari sistem hukum yang mengatur kehidupan sehari-hari.
Penn Museum menyimpan ratusan manuskrip dari Mesir, sebagian besar dalam kondisi tidak lengkap. Koleksinya mencakup teks yang ditulis di atas papirus, vellum, serta kulit hewan dalam berbagai bahasa kuno.